VI INTRODUCTION. 



borisations possibles même en ces longs mois d'hiver, où le 

 botaniste se trouve réduit aux seuls travaux de cabinet. A 

 l'aide encore des organes souterrains, on pourra souvent 

 juger de la faible valeur de tant d'espèces, si prodigalement 

 créées de nos jours d'après les plus légères différences. 



L'évolution des bourgeons et des fleurs, les phases de la 

 fructification, les plus beaux phénomènes aériens, en un 

 mol, sont encore dépassés, s'il est possible, par les merveil- 

 les, trop peu étudiées jusqu'alors, de la vie souterraine des 

 plantes : racines courant dans toutes les directions à la re- 

 cherche des sacs nutritifs; rhizomes qui déplacent leur centre 

 de végétation pour les transporter en un sol neuf; ces bul - 

 bes et ces tubercules qui emmagasinent des aliments pour 

 la saison prochaine ; ces drageons qui, comme autant de co- 

 lonies, rayonnent autour de la plante mère ; ces souches en- 

 fin, lidèles gardiennes de la loi de niveau, mais qui savent 

 cependant descendre ou monter suivant les exigences des 

 milieux! Quelle activité, quel ordre, et j'allais dire quel 

 instinct et quelle intelligence, et comment ne pas s'écrier 

 avecLinné : « Deum transeuntem àtergo vidi et obstupid!)) 



Je me suis abstenu de diagnoses, car plusieurs Flores en 

 offrent d'excellentes, sauf pour l'inflorescence et surtoutpour 

 le système souterrain. Ce sera donc sur ces deux points im- 

 portants que porteront la plupart des observations consi- 

 gnées tantôt dans le corps de l'ouvrage, tantôt dans les ar- 

 ticles qui sont rangés sous forme de Vocabulaire à la suite 

 de cette Introduction. Ce Vocabulaire donne en outre l'ex- 

 plication des quelques innovations de langage que l'exacti- 

 tude, la clarté et la concision m'ont paru impérieusement 

 réclamer. 



Les plantes, qui se sont naturalisées dans une station au 

 point d'y persister et de s'y reproduire depuis de longues 



