70 NY3IPHÉACÉES. 



le N. luteum de haut en bas, et chez le N. alha de bas en 

 haut. 



Lors de Tapparition des feuilles des deux plantes à la sur- 

 face de l'eau, le limbe est émergé-dressé et enroulé sur sa 

 face supérieure, puis il devient nageant en se rabattant ho- 

 rizontalement et en étalant ses deux moitiés. Les pétioles 

 s'allongent autant qu'il est nécessaire pour élever les limbes 

 jusqu'à la surface; dans les eaux de So-W de profondeur, 

 ils s'étalent assez pour faire nager les feuilles; mais dans 

 une eau encore moins profonde, les feuilles restent émer- 

 gées malgré la brièveté et l'étalement des pétioles. — Les 

 jeunes feuilles du N. alba sont d'abord rougeâtresaux deux 

 faces, puis, peu à peu et de la circonférence au centre, une 

 teinte verdâtre envahit la face supérieure; les feuilles du 

 iY. luteum n'ont de teinte rougeâtre qu'à la face supérieure, 

 et encore cette teinte y est-elle très fugace. — La circons- 

 cription du limbe est elliptique pour le ISl. luteum et sub- 

 orbiculaire pour le N, alha. 



Outre les feuilles nageantes ou coriaces, le iV. luteum 

 possède encore des feuilles submergées, très minces, mem- 

 braneuses-pellucides, plissées-ondulées, plus ou moins briè- 

 vement pétiolées. Ces feuilles pellucides ne sauraient nager, 

 et habitent le fond de l'eau, alors même que dans les eaux 

 peu profondes leur pétiole serait assez long pour leur per- 

 mettre de monter à la surface. Si elles se trouvent à sec, 

 elles se refusent à prendre plus de consistance et finissent 

 par se dessécher. De leur côté, les feuilles coriaces ne de- 

 viennent pas membraneuses-pellucides, bien que quelque 

 obstacle les ait retenues au fond des eaux. Dès le principe 

 donc et en dehors de l'iniluence des milieux, les feuilles 

 naissent ou pellucides ou coriaces, avec une nature et une 

 destination ditTérentes: et si les feuilles coriaces sont rares 

 dans les eaux rapides ou même font défaut, c'est qu'un tel 

 milieu s'oppose à leur évolution, mais on ne doit pas dire 



