PAPILIONACÉES. 139 



des feuilles, tantôt elles sont disposées en grappes ou en 

 capitules qui, eux-mêmes, sont le plus souvent axillaires. 

 Très fréquemment l'aisselle porte, outre la grappe, un 

 bourgeon soit rudimentaire {Lathijrus tuberosus) ^ soit dé- 

 veloppé en rameau {Onoïiis spinosa, Genista Germanica, 

 Melilotiis officmalis, etc.). — L'inflorescence des Papillo- 

 nacées est éminemment progressive, puisque les grappes 

 {Vicia), capitules {Trifolium) ou ombelles {Lotus) s'épa- 

 nouissent de la circonférence au centre et que les pédoncules 

 communs se succèdent de bas en haut sur les tiges. Chez 

 les Trifolium rubens et Alpestre, l'épanouissement des 

 premières fleurs est simultané sur tout le pourtour de la 

 base du capitule, et comme ces fleurs sont étalées, on croi- 

 rait tout d'abord voir un capitule de Centaurea à centre 

 saillant-conique pour le Trifolium rubens et plan-convexe 

 pour le T. Alpestre. L'anthèse est plus précoce sur une face 

 que sur l'autre dans les capitules des Trifolium pratense, 

 médium et repens. — Les fleurs de \Ononis Natrix sont 

 axillaires-solitaires sur toute la longueur des branches de 

 la panicule ; mais chez les 0. spinosa et repens, elles 

 n'ont cette disposition que dans la région terminale de l'in- 

 florescence, et sont, pour le surplus, insérées sur de petits 

 rameaux épineux, où elles forment de courtes grappes qui 

 sont surtout très pauciflores chez VO, spinosa. D'ailleurs, 

 le pédoncule uniflore, vert et aristé del'O. Natrix, repré- 

 sente un ramuscule atrophié, qui est muni d'un pédicelle 

 jaunâtre, semi-transparent, et n'émergeant que vers la base 

 de l'arête. Celle-ci n'est pas un pédicelle stérile, mais bien 

 le sommet du ramuscule; et, en effet, après la chute de la 

 fleur et de son pédicelle, l'arête persiste sous forme d'une 

 épine non vulnérante. 



La couleur des corolles varie beaucoup avec l'âge de la 

 fleur, par le passage du rose au violet ou au bleu et 

 au fauve (0. tuberosus, 0. ni(/er, 0. vernus, Lathyrus 



