PLANTAGINÉES. 231 



5. P. major L.; Lorey, 737. — Pérennant. — Mai-oct. 

 — Cultures, prés, bords des routes. 



La variété intcrmedia (P. intermedia Gilib. — P. minima DG.) se 

 distingue par ses dimensions grêles, ses feuilles souvent sinuées- 

 dentées, sa corolle à lobes lancéolés-aigus, et son épi court et pau- 

 ciflore. Elle croît indifféremment dans les sables et les meilleurs 

 sols. La culture amplifie un peu ses proportions, mais reste im- 

 puissante à lui donner celles du P. major, auquel du reste le P. 

 intermedia se rattache par de nombreuses formes de transition. — 

 La variété y. {bracteis foliaceis) de Lorey n'est qu'une tératologie 

 fréquente surtout chez le P. lanceolata. — Parfois on trouve, en la 

 même station, des P. major, les uns à feuilles vertes, les autres à 

 feuilles rouge-brun, et cette teinte rougeâtre devient cuivrée à la 

 fin de Tété. 



La racine du P. major est grêle ; dès la première année, elle est 

 égalée, puis remplacée par les pseudorrhizes de la souche. Cette 

 souche-rhizome est verticale, et elle subit en sa partie inférieure 

 de profondes destructions, tandis que la partie supérieure s'élève 

 assez rapidement au-dessus du sol. Il s'ensuit liientôt comme une 

 sorte d'arrachage spontané; les jeunes pseudorrhizes ne peuvent 

 plus se développer ou sont frappées d'une mort précoce, puis- 

 qu'elles naissent ex posées à l'air. Aussi cette espèce est-elle condam- 

 née à une briève existence, et ne survit-elle guère à sa seconde 

 floraison. 



La direction des hampes est pour les P. major et média un ca- 

 ractère le plus souvent illusoire, car elle peut varier jusque chez 

 le même individu. — Un mode doublement progressif est propre à 

 l'inflorescence des Plantago et du Littorella lacustris. En effet, les 

 pédoncules sont axillaires, naissent d'axes (rosettes ou tiges) indéfi- 

 nis et les inférieurs évoluent les premiers; puis, l'épanouissement 

 se poursuit régulièrement de bas en haut pour chaque épi. Dans 

 une famille voisine, les Armériées, les fleurs des capitules de VAr- 

 meria plantaginea s'épanouissent, au contraire, de la façon la plus 

 désordonnée. 



