324 CUCURBITACÉES . 



digènes [Cucumis perennis, Ecbalium elaterium, Bnjojiia dioica, et<î.). 

 D'autres espèces ont une racine grêle, mais parsemée de renfle- 

 ments persistants-accrescents, oblongs-claviformes (Eopopoji vitifo- 

 liiis) ou subglobuleux {Thladiantha dubia), et pourvus de bourgeons 

 adventifs. 



L'inflorescence du Bryonia dioica est d'une étude intéressante, 

 car, suivant ses degrés d'affaiblissement, elle sert à expliquer l'in- 

 florescence de plusieurs autres Cucurbitacées. Aux nœuds florifères 

 inférieurs du B. dioica existent o organes : une feuille, une vrille, 

 un pédoncule racémifère, un rameau et un prolongement de la tige. 

 Une double partition y produit la vrille et le pédoncule ; seul, le 

 rameau est axillaire, c. à. d. de second ordre, et cette concur- 

 rence de la ramification et de la partition au môme nœud n'est pas 

 une des moindres causes de la complication de cette inflorescence. 

 Ainsi qu'il sied à son origine de second ordre, le rameau est beau- 

 coup plus jeune que le pédoncule racémifère et souvent même ne 

 commence son évolution qu'à l'époque de la maturation des fruits 

 de celui-ci. Le pédoncule porte une grappe nue et progressive, 

 dont les pédicellesindiquentneltement par leur inordination qu'eux 

 aussi sont dus à la partition. Aux nœuds des mérithalles cauli- 

 naires supérieurs, le pédoncule de la grappe cesse d'émerger, et 

 les fleurs forment un groupe axillaire qui, bien loin d'être régres- 

 sif, n'épanouit sa fleur centrale que la dernière et reproduit la pro- 

 gression de la grappe dont il tient la place. Cette partie de la tige 

 du B. dioica donne ainsi l'inflorescence d'un Me^o^z et d'un Concom- 

 bre. Plus affaiblie encore et vers son extrémité, la tige n'a plus à 

 chaque nœud qu'une seule fleur et l'on a alors l'inflorescence du 

 Cucurbita Pepo, dont toutes les fleurs sont solitaires. Chez le Melon,- 

 le Concombre et le Cucurbita Pepo, le rameau axillaire émet de suite 

 des fleurs et répète ce qui se passe sur la lige elle-même, mais avec 

 une végétation beaucoup moins vigoureuse. Ces rameaux n'ont 

 rien de commun avec les fleurs qui émergent sur la tige à leur ni_ 

 veau: ils n'en sont pas une dépendance cymique^ mais constituent 

 des inflorescences distinctes. M. Guillard ^ voit, au contraire, 

 dans cet ensemble une cyme donnant naissance à une grappe. 

 Peu d'organes ont, autant que la vrille des Cucurbitacées, exercé 



1. Bull, de la Soc. bot. de Fr., 1857, IV, p. 933-934. 



