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l'isolement complet, ou les place chacune dans un petit godet; après 

 quoi, la plante étant devenue grande et forte, on la met en place. 



C'est dans les rocailles, c'est-à-dire dans des enrochements artificiels 

 auxquels on donne la forme la plus naturelle possible, qu'on place 

 les plantes alpines de préférence. Cependant, la plupart d'entre elles 

 s'accommodent fort bien de la culture en plates-bandes. Seules les 

 espèces saxatiles proprement dites, celles qui croissent à l'état naturel 

 dans les fentes de rochers, exigent la rocaille et périclitent dans le 

 sol. La plupart de ces plantes de montagnes se contentent d'un sol 

 sain, riche en humus, plutôt léger et bien drainé. On trouvera 

 ailleurs toutes les informations relatives à la construction des 

 rocailles et à la culture des espèces délicates ^ 



La composition chimique du sol est d'une grande importance et 

 exerce une influence sur la plupart des espèces des Alpes surtout 

 celles des hautes altitudes. Le terrain dans lequel ces plantes 

 croissent, à la montagne, est bien différent de celui qui forme les 

 jardins de nos plaines. Dans les fentes des rochers, au fond des 

 pierriers, se trouve un humus noir, composé de matières végétales 

 et minérales et pourvu d'éléments organiques. Ce terreau noir et 

 spongieux est spécial à la montagne ; il s'y forme à la longue par la 

 décomposition du rocher et des feuilles de plantes ou d'arbres. 



On sait que le rocher est friable et poreux, plus ou moins fendillé 

 suivant sa nature. Il se désagrège petit à petit, rapidement chez les 

 roches molles et friables, plus lentement chez les pierres granitiques 

 ou cristallines^. Mais toujours et partout la roche est fissurée ; elle 

 est loin d'être immuable dans ses formes et sa destinée est la des- 

 truction. Les débris constituent d'abord des pierriers plus ou moins 

 brisés, puis des éboulis plus fins, enfin des graviers et des sables ; 

 en tout dernier lieu le rocher se transforme en sol parle mélange 

 du sable avec les détritus végétaux. On comprend dès lors que, 

 suivant la nature des rochers qui dominent dans le paysage, la 

 composition d'un sol ainsi formé soit granitique ou calcaire. De là 

 dépend aussi la nature de la flore qui est, suivant les cas, calcicole 



^ Voir Les plantes alpines et de rocailles, par H. Correvon, Paris 1895. 

 2 Lire à ce sujet l'intéressant travail de M. Albert Brun, Destruction des 

 arêtes des Alpes, dans l'Echo des Aljyes, 1884:, n» I. 



