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Nous avons aussi le jaune pâle, la teinte soufrée, dans les corolles 

 du Saxifraga stenopetala, l'une des plus délicates espèces de ce 

 genre si riche en colorations. Puis c'est le carmin vif chez les Saxi- 

 frages à feuilles opposées tandis que l'incarnat brille dans les pétales 

 de celle à deux fleurs (S. hiflora). Il y a aussi des tapis de Campa- 

 nules cénisiennes dont les corolles sans tiges, bien ouvertes et re- 

 gardant les cieux, sont d'un bleu lilas très particulier. Et puis ce 

 sont d'autres teintes avec d'autres espèces, d'autres fleurs semées en 

 une masse rayonnante et chatoyante qui forme le plus beau des 

 tableaux. C'est bien là, sur ces arêtes décrépites et tourmentées, que 

 les fleurs apparaissent comme les étoiles de la terre » Terrestria 

 sidéra, flores ». 



C'est au printemps, c'est-à-dire du 15 mai au 30 juin, qu'il faut mon- 

 ter à l'Alpe pour en admirer la flore, car l'époque du réveil est la 

 plus intéressante à observer à la haute montagne. A ce moment-là, 

 dans la zone alpine (de 1000 à 2000 mètres) le coup d'œil est abso- 

 lument féerique. Il y a d'abord les vastes champs de Crocus (pi. 439) 

 de ces petits Crocus alpins qui sont infiniment plus délicats et gra- 

 cieux que leurs gros cousins dont la Hollande orne les plates-bandes 

 de nos jardins. Il en est de blancs, c'est la majorité ; les autres sont 

 d'un lilas plus ou moins foncé avec toutes les teintes intermédiaires. 

 Le jaune d'or et l'orangé, si richement représentés dans les Crocus 

 d'orient, manquent à la robe de notre petit safran alpin mais la 

 couleur chère à Phœbus lui est prodiguée — et dans quels tons 

 chauds et hardis ! — dans ses anthères et son stygmate. Ces Crocus 

 forment de vrais champs colorés, des masses plus ou moins lilacées, 

 de charmants lacs azurés et leur aspect est absolument enchanteur. 



A la même époque, à leurs côtés, fleurit la Soldanelle (pi. 333), 

 la fraîche et timide Soldanelle dont la cloche rêveuse se penche vers 

 le sol. J'ai pour cette fleur en deuil, une tendresse spéciale ; elle me 

 plaît dans sa grâce mystique et chaque fois que je la vois, sur le 

 bord du névé qui fond, je m'arrête pour lui rendre hommage. 



Vers le sol tout transi sa corolle se penche, 

 Le domaine glacé la retient sur son seuil; 

 Elle semble trembler aux braits de l'avalanche, 

 Du bonheur qui n'est plus sa tleur porte le deuil. 



