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point que les diverses parties dont se compose cet ensemble 

 labyrinthique n'ont entre elles d'autres liaisons que celle 

 qne l'on remarque entre les branches du même arbre ou 

 entre les ramifications du système artériel du corps humain. 



» En examinant attentivement les masses qui bornent 

 notre horizon, on reconnaîtra avec l'illustre Studer qu'elles 

 sont formées par un groupe de massifs distincts, disposés en 

 quinconce et représentant des espèces de cônes gigantesques, 

 déchirés en tout sens, dont la base en ovale allongé se cache 

 sous les parois verticales des rochers , qui l'entourent en 

 courbe concentrique et dont le côté extérieur fuit en pente 

 plus ou moins douce. 



» C'est à la vue de ces formes remarquables des Alpes et 

 des rapports frappants qu'elles présentent avec certains cra- 

 tères de soulèvement qu'est née chez M. de Buch la théorie 

 des soulèvements, théorie qui a fait faire à la géologie de si 

 rapides propres. 



» Les espèces de cônes dont nous venons de parler, sont 

 les massifs cristallins des Aiguilles-rouges, du Mont-Blanc, 

 de la Dent-Blanche, du Rosa, du Gothard et du Finster-aar- 

 horn. Le cirque dans lequel ces massifs sont placés, c'est 

 la large zone calcaire dont une partie forme l'arête inter- 

 posée entre le Valais occidental et le canton de Berne, et 

 dont le bord extérieur va se perdre sous les masses tertiaires 

 de la molasse et du nagelflue, de ces dépôts formés au fond 

 du grand lac qui occupait tout l'espace compris entre les 

 Alpes et le Jura, et dont les bords couverts de palmiers et de 

 cicadées, et peuplés de mastodontes, de tapirs et de rhino- 

 céros, jouissaient d'un climat bien opposé à celui que nous 

 avons à supporter. 



» Le géologue venu de ces contrées a sans doute observé 

 avec un vif intérêt les modifications que le sol lui présen- 

 tait à mesure qu'il avançait vers les masses cristallines du 

 Valais. 



» En quittant les couches relativement peu dérangées de 



