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des massifs gneissiques, on s'est sans doute arrêté auprès 

 d'une espèce de grès, le plus souvent rougeâtre, qui ren- 

 ferme les belles empreintes de fougères que l'on n'est pas 

 encore parvenu à distinguer de celles du terrain houiller. 



» Arrivé dans le voisinage immédiat des centres cristal- 

 lins, les difficultés que l'étude des roches présente augmen- 

 tent à chaque pas. Ces cônes majestueux, dont la masse plus 

 ou moins distinctement cristalline avait été considérée comme 

 appartenant exclusivement aux roches plutoniques, laissent 

 apercevoir des couches distinctes, mais des couches singu- 

 lièrement disposées en éventail. Cette disposition en couches 

 indique une formation neptunienne. Le paléontologiste 

 fouille le sol; mais le sol est muet, quelques couches d'an- 

 thracite sont les seuls restes organiques qu'on y découvre. 

 On examine le caractère pétrographique des roches, et l'on 

 s'aperçoit que l'on est en présence du terrain problémati- 

 que, auquel on a donné le nom de roches métamorphiques. 

 C'est ici, sous nos pieds, par exemple, un quarzite qui passe 

 au gneiss d'un côté et de l'autre à un grès; plus loin c'est 

 un calcaire parsemé de feuillets brillants converti sur cer- 

 tains points en gypse, transformé en d'autres endroits en 

 dolomie. Là, vous croyez bien reconnaître des schistes ar- 

 gileux, avancez de quelques pas, et vous serez surpris de 

 voir cette roche se changer en schistes micacés, puis passer 

 au gneiss et au granité ou se colorer en vert et devenir un 

 schiste talqueux ou chlorité, se métamorphoser en roches 

 aphanitiques, en serpentine et gabro, sans qu'il soit possible 

 de trouver des limites entre des roches si diverses. 



» Quelque grandes que soient ces difficultés, quelle que 

 puisse être la formation primitive de ces masses, elles por- 



ces roches amèneront les géologues à y reconnaître le terrain 

 houiller. On s'est de même abstenu de parler du terrain crétacé in- 

 férieur, dont divers indices paraissent avoir été reconnus dans la 

 pente sus-mentionnée. 



