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tent l'empreinte de l'action puissante des matières incandes- 

 centes qui les ont pénétrées, disloquées et fondues. 



» L'essai que nous venons de faire, de résumer en quel- 

 ques mots les principaux résultats de l'étude des terrains 

 qui se trouvent dans le Valais, prouve quel vaste champ y 

 reste ouvert aux découvertes, et les difficultés, dont les re- 

 cherches sont hérissées, sont assez grandes pour attirer 

 l'attention et stimuler l'ardeur des hommes habitués aux 

 luttes scientifiques. 



» L'étude des terrains dans les Alpes a conduit à celle des 

 glaciers. Qu'il me soit permis de toucher en passant à cet 

 intéressant sujet. 



» La connaissance des glaciers et des phénomènes qui 

 s'y rattachent n'occupe probablement pas encore dans la 

 géologie la place que son importance lui assigne. L'étude 

 des couches qui composent l'enveloppe de notre globe, celle 

 des restes organiques qui y sont enfouis, ont fait connaître 

 l'histoire des grandes révolutions par lesquelles la terre a 

 été préparée à recevoir l'homme, et celle des organismes qui 

 se sont succédé dans l'ordre ascendant de l'échelle de per- 

 fectionnement, jusque vers l'époque du dépôt du diluvium. 

 L'étude des glaciers, de ces thermométrographes du globe, 

 la poursuite des traces qu'ils ont laissées sur les roches po- 

 lies, en passant, l'énumération des moraines qui se succè- 

 dent, les recherches sur la dispersion du terrain erratique, 

 enfin l'étude de tous ces index fixés pour marquer les gran- 

 des phases de variation de température et des phénomènes 

 qui en dépendent, sont destinés à servir a la continuation 

 de l'histoire de la terre jusqu'à nos jours, et peut-être même 

 à lever un coin du voile qui nous en dérobe la vue. 



» La connaissance complète des phénomènes glaciaires 

 ne pouvant s'acquérir que par l'étude approfondie d'un grand 

 nombre de glaciers observés à diverses époques de l'année, 

 le Valais, dont la cinquième partie au moins est couverte de 

 glaciers, a encore le triste privilège d'être la terre classique 

 pour ce genre d'exploration. 



