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» Tel est encore le Gornergletscher, le plus pittoresqne 

 de nos. glaciers. Il descend du Mont-Rose et pénètre jusque 

 dans les champs de Zerniatt. Sa surface se fait surtout re- 

 marquer par les six lignes de moraines bien nettement des- 

 sinées, que surmontent çà et là ces fantastiques pyramides- 

 de glace dont chacune supporte un énorme bloc de roche. 

 La voûte cristalline d'où le torrent s'échappe de ce glacier, 

 s'affaisse durant les rigueurs de l'hiver et disparaît au réveil 

 du printemps, époque où la quantité d'eau qui s'écoule at- 

 teint son minimum. 



» D'autres glaciers présentent d'autres phénomènes re- 

 marquables. Ainsi, le glacier de Zigoure-Neuve, vallée d'Evo- 

 lène, qui descend sans entrave sur une pente assez forte- 

 ment inclinée, s'avance ou se retire tour à tour avec une 

 rapidité que je n'ai remarquée sur aucun de nos autres gla- 

 ciers. Ainsi le glacier de Tortain, vallée de Nendaz, s'avance 

 entre des roches noires et friables et présente uue coupe na- 

 turelle sur laquelle les couches de glace, séparées par des 

 lignes noires, se dessinent avec une grande netteté. 



» Les limites prescrites à ce discours ne me permettent 

 point de m'étendre davantage sur les glaciers, et je passe à 

 un sujet intimement lié à leur existence et à la conformation 

 du pays, c'est-à-dire, à quelques observations sur les phé- 

 nomènes météorologiques du Valais. 



» Les contrastes de température qu'on y rencontre frap- 

 pent en premier lieu l'observateur. 



» S'il est exagéré de prétendre que, durant la belle saison, 

 on y rencontre simultanément et les chaleurs tropicales et 

 les froids polaires: il est néanmoins vrai qu'une distance 

 d'un petite nombre de lieues sépare la contrée des vignes et 

 des amandiers de celle des neiges éternelles, et que sur cer- 

 tains points les contrastes de température sont bien surpre- 

 nants. Ainsi les rochers entre lesquels l'extrémité du glacier 

 d'Aletsch s'avance, sont ornés en juin de rosiers fleuris, et 

 en septembre de grappes rouges d'alizier, les épis de seigle 



