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battus par les vents frappent le glacier à Zermatt; ainsi en- 

 core près de Saillon, l'on peut, depuis une masse de neige, 

 cueillir des cerises, on, près de Bovernier, poser une main 

 sur une ancienne avalanche et cueillir de l'autre du raisin 

 mur. 



»Je ne m'arrêterai pas à ces faits isolés; ce qui mérite 

 principalement de fixer votre attention, ce sont les ob- 

 servations sur l'ensemble de la distribution de la tempéra- 

 ture. 



» Sion et tout le centre du Valais jouit d'une tempéra- 

 ture plus élevée que Genève. La différence de niveau est de' 

 cent cinquante mètres. A Sion, l'hiver est plus froid, mais 

 l'été beaucoup plus chaud. Une élévation analogue de la 

 température a lieu dans l'intérieur de la plupart des vallées 

 latérales, même au pied des glaciers. Ces faits expliquent 

 en partie les constrastes que l'on remarque dans la végéta- 

 tation; les céréales, par exemple , ne montent sur les pentes 

 les plus chaudes du Valais, àConthey, Ayent et Savièse, qu'à 

 une élévation de 1,200 mètres, et les forêts à 2,000 mètres, 

 tandis qu'à Zermatt et à MiAnster, en Conches, les premiers 

 s'élèvent à près de 1,600 mètres et les derniers à 2,400 

 mètres. 



» Des contrastes analogues résultent en outre de la direc- 

 tion des vallées. La vallée supérieure de Conches se dirige 

 de N.-E. à S.-O.; l'hiver y est sensiblement plus long, et on 

 y moissonne les céréales quinze jours plus tard que dans la 

 vallée de Zermatt. Cette vallée, cependant, est à la même 

 élévation que la précédente, mais elle est dirigée dans le 

 sens de son méridien. Sous le rapport de la température, le 

 Valais présente donc, non-seulement des zones verticales, 

 mais encore des régions horizontales dont le centre a une 

 température plus élevée que le pourtour. 



» Sous le rapport hygrométrique, nous retrouvons la même 

 division territoriale. Pour établir cette assertion, je me borne 

 à rapporter des faits connus de tous les habitants du centre 

 de la grande vallée. 



