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au zénith de Sion. Le beau bleu de ce ciel n'est ordinaire- 

 ment voilé que par quelques cordons de cirrhus, qui, a rai- 

 son de leur grande élévation, ne paraissent prendre aucune 

 part aux mouvements qui s'opèrent près delà terre. Les cu- 

 mulus, par contre, et les brouillards se posent régulièrement 

 sur les arêtes qui forment notre horizon. 



» Je ne puis terminer ces remarques sur la météorologie 

 sans loucher en passant à un sujet bien scabreux, aux phé- 

 nomènes qui dépendent de l'électricité atmosphérique. 



» Les orages sont assez fréquents. Quelque majestueux et 

 menaçants que soient les roulements du tonnerre répétés par 

 mille échos, l'habitant de notre plaine ne s'en émeut point; 

 il sait qu'il n'a rien à craindre, ni pour sa demeure, ni pour 

 son clocher. Nous ne connaissons aucun cas oii la foudre soit 

 tombée dans le bas de la vallée. L'histoire ne cite qu'un 

 seul cas où le feu du ciel ait frappé l'une des collines qui 

 dominent cette ville; c'est lorsque, vers la fin du siècle der- 

 nier, il a fait sauter la poudrière bâtie sur Tourbillon. Ce 

 n'est qu'à une élévation de 1,100 mètres que la foudre me- 

 nace les clochers; plus haut, elle frappe fréquemment les 

 mélèzes, mais c'est surtout sur les arêtes qu'elle tombe. 

 L'électricité du sol, décomposée par influence, se manifeste 

 dans le même ordre. Aucun signe de tension électrique, ni 

 étincelles, ni aigrettes lumineuses ne s'aperçoit dansla plaine. 

 A une certaine élévation sur les pentes des montagnes, par 

 exemple, aux mayens de Sion, il n'est pasrare de sentir, après 

 une décharge électrique, d'assez fortes secousses produites 

 par le choc en retour. C'est sur les arêtes que la tension élec- 

 trique se manifeste de la manière la plus prononcée, témoin 

 l'ingénieur géographe qui arrivé sur le Mettelhorn au mo- 

 ment de l'approche d'un nuage orageux, n'osa toucher à ses 

 instruments, qui lançaient de grandes étincelles et quitta 

 sagement ce poste dangereux. 



» Les arêtes, qui se terminent par des milliers d'aiguilles, 

 et les bois des montagnes sont nos paratonnerres ; l'électri- 



