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» Les couleurs vives, les dessins variés sont l'apanage des 

 régions inférieures. A mesure qu'on s'élève , les dessins 

 s'oblitèrent, les couleurs se ternissent et passent au gris, an 

 brun ou au noir. 



» Chez les animaux qui ne passent point l'hiver sous terre 

 et qui ne périssent point, comme les insectes, à la lin de la 

 belle saison les couleurs changent; ils se décolorent à l'ap- 

 proche du froid et sont blancs en hiver. La durée de cette 

 décoloration est en rapport direct avec la durée de l'hiver, 

 et lorsque les années sont froides, elle continue même du- 

 rant l'été, comme on l'a remarqué en 1851, année où l'albi- 

 nisme a envahi les régions inférieures < t s'est montré sur 

 diverses espèces d'animaux qui, du reste, ne paraissent pas 

 être sujets à cette décoloration ; tel que l'écureuil, le rat do- 

 mestique et le corbeau dont on a pris des individus blancs. 



» Si le froid produit l'albinisme, la chaleur favorise la 

 multiplication d'un grand nombre d'animaux. Dans les an- 

 nées chaudes, les insectes et les petits rongeurs pullulent 

 dans la plaine, envahissent les montagnes, deviennent des 

 fléaux. Les altisses, les chenilles, les piérides, les grillons- 

 taupes ravagent les jardins potagers, les larves des hanne- 

 tons et les sauterelles dévastent les prairies et les moissons, 

 les hannetons et les chenilles processionnaires dépouillent 

 les arbres de leur verdure. A ces dévastateurs s'associent les 

 mulots dans la plaine et les campagnols dans les montagnes. 

 A la suite de tous ces êtres nuisibles apparaissent leurs en- 

 nemis, ceux qui s'en nourrissent. 



» En établissant les régions botaniques, nous avons établi, 

 en même temps, les régions zoologiques. La nourriture et 

 le climat fixent en quelque sorte l'animal. 



» Dans la région alpine sont nos déserts. Les carnassiers, 

 les oiseaux de proie y trouvent l'espace nécessaire à leur 

 chasse. Là sont nos pampas, oii pâturent non seulement les 

 troupeaux domestiques, mais aussi les troupeaux de chamois, 

 l'unique ruminant sauvage que nous ayons. 



