INTRODUCTION. 



I. — HERBORISATIONS. — PRÉPARATION DES PLANTES. — HERBIER. 



A. — Hei^horisations. 



C'est en herborisant qu'on apprend à bien connaître les plantes 

 et qu'on devient botaniste ; c'est surtout dans les champs que les 

 notions scientifiques puisées dans les livres peuvent être mises 

 avantageusement en pratique. 



Dans les herborisations, on analyse les plantes et l'on en déter- 

 mine les espèces ; on se familiarise avec le port de celles-ci et l'on 

 parvient à les distinguer, à première vue, les unes des autres; on 

 remarque que les circonstances de terrains, d'exposition, de latitude 

 et d'altitude influent sur chaque type en le faisant varier et qu'elles 

 modifient, en outre, plus ou moins les caractères des associations 

 végétales et des flores. Le botaniste est donc amené, en herborisant, 

 à s'occuper non seulement de l'étude des plantes en elles-mêmes, 

 mais encore à considérer celles-ci dans leurs rapports avec le sol et 

 le climat. 



Avant de commencer ses excursions, le débutant doit posséder 

 au moins les premiers éléments de la botanique descriptive, c'est- 

 à-dire, connaître les principaux organes des plantes. L'étude d'un 

 petit traité élémentaire l'aura bientôt rendu apte à comprendre les 

 termes spéciaux employés dans les flores. 



L'abondance des matériaux d'étude que l'on rencontre en herbo- 

 risant permet de disséquer un grand nombre de plantes et de se 

 familiariser avec la forme et la position des organes, ainsi qu'avec 

 les caractères des espèces. 3Iais il ne suffit pas d'avoir bien vu et 

 bien étudié sur le vif, il faut encore conserver pour l'avenir les 

 matériaux analysés, afin de pouvoir les comparer avec ceux qui 

 seront observés ultérieurement. En effet, toutes les plantes ne 

 fleurissent pas à la même époque et les espèces d'un même genre 

 ne croissent pas toujours dans les mêmes lieux, en sorte que, 

 si l'on veut comparer les espèces d'un même genre et les genres 

 d'une même famille, il est indispensable de former une collection de 

 plantes desséchées, c'est-à-dire un herbier. 



L'herbier est donc une collection absolument nécessaire pour 

 bien connaître les plantes. 



