ASPETTO GENERALE 

 DELLA FLORA DELLA SVIZZERA INSUBRICA. 



La flora della Svizzera Insubrica, che si rallegra per fecondità e varietà di specie, 

 trovasi fra quelle che, poste sul pendio delle Alpi gigantesche, si distendono baciate dal- 

 l' eterno sorriso del Cielo d' Italia, per strette gole, per paurosi burroni e per larghe e 

 ridenti vallee, a bagnare i piedi ne' laghi e alle pianure italiche. 



Quindi è che anche nel Ticino il viaggiatore, che cali dalla Novena, dal S. Gottardo 

 e dal S. Bernardino a Locamo od a Chiasso, vede iu breve giro di tempo dispiegarsi 

 dinanzi al suo occhio ammirato e succedersi le vegetazioni de' climi piìi svariati, dai 

 geli della Lapponia alle tiepide aure del mezzodì, e vi saluta le piante del freddo nord, 

 quelle della Germania nebulosa, quelle dell' alpestre Elvezia, così pure molte di cui 

 s' allietano i colli e i piani lombardi e la flora mediterranea. Sulla superficie appena 

 di 846 miglia quadrate (Franscini Sviz. ital. 1. p. 91) noveransi non meno di 1600 specie di 

 piante vascolari, oltre a 100 di muschi, 60 di epatiche, 150 di licheni (') e un numero 

 prodigioso di funghi, fungilli e alghe. 



Che se jioi meglio voglia conoscersi o porre un certo ordine nella molteplice varietà 

 di questa vegetale ricchezza, spontanea si presenta la divisione del paese in cinque zone, 

 die, comminciando dalle vette delle Alpi, hanno confine colle sponde dei laghi. 



Prima fra queste va la zona (/laciale, che dalle vette dell' Albula (3160 M.) si stende 

 fino a circa 2100 !\[. Qui ghiacci e nevi perenni e fra esse qualche falda di terra, che, 

 salutata dal sole ne' brevi mesi d'estate, gli sorride de' lieti tìori'della i>'(7(:y)tì «('««?/*, della 

 Androsace glacialis, della Saxifraga muscoides, del Ranunculus glacialis; qui sorge ancora 

 qualche fiata il Salix Iterhacea e cresce qualche muschio; nelle macchie gialle e rotundate, che 

 screzian le rupi, conosci la Lecidea (/eoffrapltica e nelle loro fessure si annida la Cetraria 

 islandica. Regione severa, sublime, ove sibila la marmotta e si libra 1' avvoltoio e ove 

 r occhio libero si sprofonda negli abissi del monte, ma scarsa di messe al botanico; ne' 

 suoi immensi serbatoi conserva le acque fecondatrici, che manda a irrigare le valli ed 

 i piani. In essa ergono sublime la fronte le cime del Pesciera (;>266), del Fieudo (2708), 

 del Pettine (2766), del Prosa (2738), dello Zucchero (2237) e del P" Pegro (2420) nella 

 Verzasca e di Vigone (2963) al S. Bernardino, fulgenti di nevi e coronate spesso di nubi. 



(') Ora il uumorn di queste crittogame i' ili molto accresciuto. 



