Phytogeographische Einleitung. 



Topographie des Florengebiets. 



W erfen wir einen Blick auf die Karte des Ostbaltikums, so fällt 

 uns beim Vergleich der Küsten-Konfiguration der drei Provinzen vor allen 

 Dingen auf, dass die Küstenstrecken Estlands und der Inseln in stark aus- 

 gezackter Uferlinie nach verschiedenen Richtungen sich hinziehen, dass 

 aber die Ostseeufer Livlands von der Pernau- bis zur Aa-Mündung und 

 Kurlands von der Windau- bis zur Merael-Mündung in fast gerader Linie 

 von N — S verlaufen. Der Grund zu der heutigen Küstengestaltung liegt 

 einesteils in den geologischen Umwälzungen, die unser Land in früheren 

 Erdperioden erfahren hat, und anderenteils in der erodierenden Thätigkeit 

 des Wassers, insbesondere in der abradierenden und denudierenden Thätig- 

 keit der Meereswellen. Der härtere Silurkalkstein Estlands und der Inseln 

 hat den zerstörenden Gewalten einen grösseren Widerstand entgegen- 

 gesetzt als der weichere devonische Sandstein Liv- und Kurlands. Durch 

 die Verschiedenheit des unser Land zusammensetzenden geologischen Materials 

 sind auch zum grossen Teil die Gegensätze in den Uferbildungen der nörd- 

 lichen und südlichen Hälfte des Ostbaltikuras bedingt. Die Küstenverände- 

 rung, wie sie uns heute entgegentritt, ist aber nur ein Produkt der in der 

 Postglacialzeit waltenden geologischen Kräfte, welche uns in allmäliger, 

 Jahrtausende dauernder Arbeit das heutige ganz veränderte Ostbaltikum 

 überliefert haben. 



Nicht in kontinuierlicher Weise ist die Arbeit der Wasserthätigkeit 

 an der Umgestaltung der Küsten erfolgt, sondern häufig ist sie durch 

 gewaltige Niveauschwankungen der Ostsee unterbrochen worden. Denn auch 

 postglacial hat ein Werden und Vergehen im Sinne von Küsten -Zu- und 

 Abnahme stattgefunden, so dass zur atlantischen Periode, wofür eine Reihe 

 von Gründen und Beweisen spricht, das Niveau der Ostsee etwa 125 Fuss 

 höher gestanden hat als heute, und dass zur subborealen Zeit, zur Steppen- 

 periode Europas, dasselbe unsere Gestade bespülende Meer zu kleineren, 

 doch immerhin den Peipus an Grösse übertreftenden Binnenseen zusammen- 

 geschrumpft war. Grifi" die Ostsee zur atlantischen Periode tief in das 



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