﻿LÉPIDOPTEROLOGIE COMPARÉE 5 



11 y a à Alger une Société d'Histoire naturelle de l'Afrique 

 du Nord, dont le siège est à la Faculté des Sciences d'Alger. 

 Cette Société, jeune encore, mais active et dont je m'honore de 

 faire partie, public un Bulletin mensuel où il est question de 

 Zoologie et de Botanique. Sans doute ses membres tiendront à 

 honneur de garder, chacun dans sa spécialité, la meilleure place 

 pour tout ce qui concerne l'Histoire naturelle de l'Algérie. 

 Faisons pour l'Afrique du Nord ce que l'Angleterre a si bien 

 fait pour l'Inde. De cette noble émulation scientifique entre les 

 nations civilisées il ne peut résulter que des progrès dont profite 

 l'Humanité tout entière. 



Les Nociiudae sont quelquefois d'une détermination difficile. 

 Certaines Espèces sont extrêmement variables tant pour la colo- 

 ration que pour l'accentuation des taches et lignes de leurs ailes 

 supérieures, en dessus. Il faut souvent avoir à sa disposition de 

 nombreux exemplaires parfaitement frais et présentant toutes les 

 transitions nécessaires, pour pou\oir réaliser, avec pleine con- 

 fiance dans la valeur du travail accompli, la référence des divers 

 échantillons à leur véritable unité spécifique, sans parler de la 

 recherche du vgj/i qui doit leur être exactement appliqué. 



Aussi les descriptions sans figure sont-elles, en ce qui concerne 

 les Nocfnidae plus encore que pour d'autres groupes de Lépi- 

 doptères, absolument inopérantes, sans aucune valeur, plutôt 

 nuisibles qu'utiles. 



Je suis de plus en plus résolu à ne tenir aucun compte de cette 

 inintelligible prose qui manque de la lumière indispensable pour 

 être valable, c'est-à-dire qui n'est pas accompagnée de la figure, 

 ou même des figures; car souvent, chez les variables Noctiiidae, 

 un seul dessin colorié pour une Espèce est insuffisant. Il faut, 

 lorsque la variation de coloration ou d'accentuation des taches 

 et des lig-nes est très prononcée, que plusieurs exemplaires 

 extrêmes et transitionnels soient représentés à l'appui de la 

 description, afin de donner une idée entière de l'Espèce. 



