﻿LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 271 



Il paraît probable qu'après avoir quitté la Gentiana Pneumo- 

 nanthe qui l'a abritée et nourrie depuis sa sortie de l'œuf jusqu'à 

 la fin du second stade larvaire, la jeune chenille de Lycaena 

 Alco7î, parvenue à son troisième stade, ne subit plus, au cours de 

 sa vie commune avec les fourmis, aucun nouveau changement de 

 peau. Nous savons que deux fois, la chenille d'Alcon mue, tandis 

 qu'elle est végétarienne. Mais plus tard, si elle ne semble sou- 

 mise à aucune autre transformation que celle de la chrysalida- 

 tion, il n'en est pas moins vrai que des observations réitérées 

 seront nécessaires pour confirmer cette situation exceptionnelle. 



D'autre part, comment s'alimente réellement la chenille 

 d'Alcon, au cours de son habitation dans la fourmilière ? 

 Dévore-t-elle, au moins temporairement, les larves ou les 

 nymphes de fourmi, ainsi que nous l'avons vu faire à Rennes, 

 après, toutefois, que nous lui avions facilité son repas, ou bien 

 les fourmis se chargent-elles, à une certaine époque, de nourrir 

 elles-mêmes la chenille d'Alcon? 



Mais alors par quel procédé et au moyen de quelle matière ? 

 Autant de questions à élucider. 



Peut-être, mais pas certainement, les fourmis témoignent-elles 

 une sorte de tendresse aux chenilles d'Alcon (*), en reconnais- 

 sance du délicieux miel dont les chenilles détiennent en elles- 

 mêmes la provision si appréciée des fourmis ? 



Cependant, tous ces détails biologiques si importants ne sont 

 point encore connus de nous, avec exactitude. Nous sommes 

 encore réduits à formuler des hypothèses. Dès lors, notre esprit, 

 curieux de lumière et avide de vérité, nous incite à de nouvelles 



(*) Dans sa lettre du 9 sejitembre 1918, le Docteur Chapman nous écrit 

 ce qui suit : « Je n'ai jamais vu les fourmis en train de trairci les chenilles de 

 L. Alcon et je n'ai jamais observé aucune des cérémonies de l'introduction au 

 nid qui sont si remarquables dans le cas d'Arion. 



Celles des chenilles d^AIcon que je viens de recevoir, placées sous les nids 

 que je possède de scabrinodis et de laevinodis, furent presque négligées par 

 les fourmis pendant que je les observais. Plusieurs fourmis les examinaient 

 sommairement avec leurs antennes et continuaient leur route ensuite. Quelques 

 heures plus tard, les chenilles étaient dans les nids et il est peu probable qu'elles 

 y soient parvenues par leurs propres efforts. » 



