Ländern mit älinliclien geolüoischen Bedingungen (Schwäbische Alb, Plateau- 

 gebirge der nördlichen Kalkalpen, «Gausses» in Südfrankreich) keineswegs 

 fehlend, doch nirgends in so ausgesprochener, ja großartiger Entwicklung auf- 

 treten, weshalb die illyrischen Küstengebiete samt den angrenzenden Teilen 

 der Nachbarländer direkt als «Karstländer» bezeichnet werden. 



Am wenigsten treten diese Eigentümlichkeiten dort hervor, wo stark 

 geneigte Abhänge vorhanden sind. Dort läuft das Wasser teilweise in Erosions- 

 tälern oberirdisch ab. Wo aber die Neigung der Hänge geringer ist, oder in 

 Plateaulandschaften, dort könnte das Wasser auf die oben erwähnte Art nur 

 langsam abfließen, und solche Gegenden sind es, in denen die Karstphänomene 

 mit voller Klarheit auftreten. Sie werden hier bedingt durch zwei Eigen- 

 schaften der reinen Kalksteine: die starke Zerklüftung und die große 

 Löslichkeit in kohlensäurehaltigem Wasser. Durch das außerordentlich 

 entwickelte System von Klüften und Spalten sinkt das Wasser rasch in die 

 Tiefe, und so kommt es, daß die Zirkulation desselben, die sich in anderen 

 Gegenden größtenteils oberflächlich abspielt, hier fast durchaus unter die Erd- 

 oberfläche verlegt wird. Man kann in den Karstländern stundenweit wandern, 

 ohne, auch in der regenreicheren Zeit, auch nur eine Spur von oberflächlich 

 fließendem Wasser zu finden. (Daß im illyrischen Küstengebiete als einem Lande 

 mit ausgeprägter Trockenperiode während dieser natürlich auch die Rinnsale 

 etwa vorkommender kleinerer Bäche trocken sind, ist selbstverständlich.) 



Das in den Spalten und Klüften zirkulierende Wasser löst natürlich das 

 angrenzende Gestein auf, erweitert so die Hohlräume, in denen es sich bewegt, 

 und gibt schließlich Anlaß zu den zahlreichen Grotten und Höhlen, die in 

 großer Zahl den Boden der Karstländer durchsetzen und von denen einige zu 

 den großartigsten der Welt gehören. Zwei der berühmtesten dieser Grotten 

 liegen im Bereiche der in diesem Führer beschriebenen Route: die allbe- 

 kannte Adelsberger Grotte und die weniger berühmte, aber weit großartigere 

 Höhle von St. Canzian bei Triest, eine typische Wassergrotte, in welcher das 

 fließende Wasser sozusagen noch bei der Arbeit beobachtet werden kann, 

 während die Höhle von Adelsberg vom Wasser, das sich einen anderen Weg 

 gesucht, längst verlassen worden ist. Dafür hat das auf Klüften durch die 

 Höhlendecke sickernde, mit aufgelöstem Kalk beladene Naß allenthalben eine 

 wahre Wundervveit von Tropfsteingebilden geschaffen, die der mehr durch 

 gigantische Formen imponierenden Höhle von vSt. Canzian wenigstens in diesem 

 Ausmaße fast völlit>- fehlen. 



rischen Länder, die sein Forschungsgebiet sind, ausführlich auseinanderzusetzen; ich bin 

 ihm hierfür im allgemeinen, besonders aber für die Mitteilungen über die moderne Auf- 

 fassung der Karstphünomene zu großem Danke verpflichtet. Vgl. über diese Phäno- 

 mene: Penck, «Über das Karstphänomen» in den Schriften des Vereines zur Verbreitung 

 naturwissenschaftlicher Kenntnisse XLIV, S. 3. Dieser Vortrag enthält vornehmlich die 

 Resultate der einschlägigen Arbeiten von J. Cvijic und A. Grund. 



