I. Allgemeine Schilderung des Gebietes. 



A) Allgemeine Übersicht. 



Von 



H. Freih. v. Handel-Mazzetti. 



I. Lage. 



Unter den europäischen Hochgebirgen nehmen die Alpen, wenn man vom 

 Kaukasus absieht, sowohl an Ausdehnung als auch an Höhe den ersten Platz 

 ein. An der ligurischen Bucht des Mittelmeeres als Fortsetzung des italienischen 

 Apennins beginnend, wenden sie sich in mächtigem Bogen, die französisch-ita- 

 lienische Grenze bildend, gegen Norden, sodann durch die Schweiz und Öster- 

 reich in gerader Linie gegen Ostnordost bis zum ungarischen Tieflande und 

 den im Südosten anschließenden illyrischen Gebirgen, mit einer Gesamtlänge 

 von über looo und einer größten Breite von 250 km. Durch eine im geologi- 

 schen Bau begründete, vom Bodensee an der Grenze zwischen Österreich 

 und der Schweiz ungefähr gegen Südwesten verlaufende Linie trennt man zwei 

 ziemlich gleichgroße Teile, Westalpen und Ostalpen, von einander. Die 

 letzteren, in politischer Hinsicht den österreichischen Kronländern Ober- und 

 Niederösterreich, Steiermark, Salzburg, Krain, Kärnten und Tirol, mit ihren 

 Rändern auch Deutschland (Bayern) und Italien angehörend, bilden das Ziel 

 dieser Exkursion. 



2. Geologischer Grundriß.") 



Vier im allgemeinen parallele Kettensysteme, die Zentralalpen, die 

 südliche^) und nördliche Kalkzone und die Flysch- (vSandstein-) Zone 

 lassen sofort Faltung als den Hauptfaktor der Gebirgsbildung erkennen. Im 

 allgemeinen wurden sämtliche Schichten vom Silur bis zur Kreide und dem 

 älteren Tertiär zu verschiedenen Zeiten, zum ersten Male mit Sicherheit im 

 Karbon, von der Faltung betroffen. Verhältnismäßig ungestört blieben nur 

 die sogenannten Dolomitalpen Südtirols. Die zuerst und am höchsten auf- 

 gerichtete Zentralkette wurde später bis auf die Kernpartien (krystallinische 

 Schiefer, Gneis, streckenweise Granit und Diorit) denudiert, doch sind kleinere, 

 hauptsächlich triassische Kalkinseln an zahlreichen Stellen erhalten geblieben. 

 Zu beiden Seiten dieser Kette schieben sich in verschiedener Breite die so- 



') Neumayr. Erdgeschichte, 2. Aufl. v. Uhlig, I, S. 357—364, II, S. 492—501. 

 -) In den Westalpen ist diese niedergebiochen und völlig verschwunden. 



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