vor. Die grüßte Niederschlagsmenge fällt hier im Sommer, bald als kurze 

 Regengüsse, die in yerbindung mit zwischen den Bergen tobenden Ge- 

 wittern zu den großartigsten Naturerscheinungen gehören, bald als Land- 

 regen, die Gebirge tagelang in undurchdringliche Nebel hüllend. 



B) Pflanzengeographische Übersicht. 



Von 

 F. Vierhapper. 



Die Pflanzenwelt des Geländes der Ostalpen gehört zwei regional an- 

 geordneten, wesentlich von einander verschiedenen Vegetationsgebieten an. ^) 

 Das untere kann als eine Wald-, das obere als eine Hochgebirgsregion be- 

 zeichnet werden. Viele hygro- und mesophile Elemente, sommer- und immer- 

 grüne Baumformationen sind für die erstere, vorwiegend xerophile Typen und 

 das Fehlen jeglichen Baumwuchses für die letztere charakteristisch. Indem sie 

 nicht nur verschiedene ökologische Kategorien, das heißt Vegetationsformen 

 und Formationen, sondern auch vielfach verschiedene systematische Einheiten, 

 Arten und Gattungen, beherbergen, decken sich die beiden Vegetationsgebiete 

 mit je einem Florenbezirke, und zwar gehört das untere zum baltischen (es 

 bildet einen eigenen, den subalpinen Gau desselben) das obere zum mitteleuro- 

 päisch-alpinen Florenbezirke des extratropischen Florenreiches der nördlichen 

 Hemisphäre. 



I. Die Grenzen der Wald- und Hochgebirgsregion. 



Während die Pflanzenwelt der Waldregion die Täler und unteren Hänge 

 der Berge bedeckt, ist die der Hochgebirgsregion nur auf den etwa 1600 — 2000 ;n 

 überragenden Höhen zuhause und bildet gewissermaßen einzelne größere oder 

 kleinere Inseln im zusammenhängenden Bestände der ersteren. 



Die große physiognomische Verschiedenheit der Vegetation der Wald- 

 und Hochgebirgsregion wird insbesondere durch das Auftreten von Wäldern in 

 der ersteren und die vollständige Baurnlosigkeit der letzteren bedingt. Das Vor- 

 handensein, respektive Fehlen der Wälder ist für die beiden Regionen so 

 charakteristisch, daß man die obere Grenze des Baumwuchses, kurz Baum- 

 grenze genannt, mit Recht auch als Grenze derselben und auch der alpinen 

 und baltischen Flora bezeichnen kann. 



') Auf einzelne Formationen der den Ostrand der Alpen berührenden pontischen 

 Flora sowie auf gewisse nicht der baltischen Flora angehörende Elemente in den unteren 

 Regionen der Südalpen soll gelegentlich noch aufmerksam gemacht werden. 



