Wie alle derartigen Grenzen darf man sich auch die Raumgrenze nicht 

 als eine Linie vorstellen. Sie ist vielmehr eine in vertikaler Richtung loo bis 

 200 tn breite Zone, in welcher der geschlossene Wald allmählich schijtter wird, 

 sich zunächst in einzelne Baumgruppen (Horste) und dann in einzelnstehende 

 noch hochstämmige Individuen, deren Wipfel meist zerzaust oder einseitig aus- 

 gebildet sind, auflöst und krüppelhafte Exemplare den Abschluß des Bestandes 

 nach oben zu bilden. Man kann demnach innerhalb der Baumgrenze eine Wald-, 

 Horst-, Hochstamm- und Krüppelgrenze unterscheiden. Zwischen der Wald- 

 und Krüppelgrenze liegt die Kampfregion des Baumwuchses, das ist jener 

 Gürtel, in welchem die Bäume in ununterbrochenem Ringen um ihre Existenz 

 begriffen sind. 



Die Kompliziertheit des Phänomens der Baumgrenze ist eine Folge der 

 Verschiedenartigkeit der es beeinflussenden P'aktoren. Diese sind zunächst rein 

 klimatischer Natur, wie die in hohen Lagen erfolgende Abnahme der Tempe- 

 ratur, die kurze Vegetationszeit, die auch innerhalb dieser bei mangelndem 

 Schneeschutz sich einstellenden Fröste und die starken mechanisch und austrock- 

 nend wirkenden Luftströmungen. Sie alle sind aus leicht einzusehenden Gründen 

 dem Baumwuchse in hohen Lagen nichts weniger als förderlich und werden noch 

 durch rein orographische und edaphische Momente mannigfaltig modifiziert. 

 So erfolgt in größeren Massenerhebungen eine Verschiebung der Isothermen- 

 linien und somit auch der Baumgrenze nach aufwärts (in den nördlichen und 

 südlichen Kalkalpen ist infolgedessen die Baumgrenze beträchtlich niederer als 

 in den Zentralalpen); nach Süden und Südwesten exponierte Lehnen gestatten 

 im allgemeinen den Bäumen höher nach aufwärts zu steigen als nach Norden 

 oder Nordosten geneigte; in Talecken und auf Talgehängen liegt die Baum- 

 grenze höher als in der Talsohle, auf vorspringenden Felskämmen höher als 

 in den zwischen ihnen liegenden Rinnen, da hier die Bäume durch Lawinen, 

 Wildbäche etc. sehr gefährdet sind. Gletscher, steile Felswände, Karrenfelder, 

 sumpfiger Boden usw. sind dem Baumwuchse direkt hinderlich und können die 

 Baumgrenze bedeutend herabdrücken. Durch dieses Zusammenwirken der 

 verschiedenartigsten Faktoren wird es verständlich, daß die alpine Baumgrenze 

 nicht in so direkter Abhängigkeit von der Temperaturabnahme erscheint wie 

 die der arktischen Ebenen, welche infolge der Ausschaltung orographischer 

 Einflüsse sich so ziemlich mit der Juli-Isotherme von 10° C deckt. Auch öko- 

 logische Momente, wie das Fehlen von den Bäumen unentbehrlichen Orga- 

 nismen (Bodenbakterien u. dgl.) oder das Überhandnehmen tierischer Feinde 

 und schließlich die Eingriffe des Menschen tragen dazu bei, die Baumgrenze 

 in den Alpen herabzudrücken. 



Aus der Tatsache, daß man in Regionen der Alpen, in denen es jetzt 

 keine Bäume mehr gibt, vielfach noch Stümpfe mächtiger Baumindividuen 

 findet, läßt sich schließen, daß die Baumgrenze einmal höher war als heut- 

 zutage. Die Frage, ob die Herabdrückung derselben durch eine allmähliche 



