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steigend, dort und da noch größere Zirbenkomplexe und auch in den südlichen 

 Kalkalpen gibt es noch Zirbenwälder. 



Unter allen Baumv/jreinen am reichlichsten mit Unterholz durchsetzt, 

 bauen sie sich aus mehreren Schichten auf, so zwar, daß sich über einer den 

 Boden überziehenden, aus Astmoosen oder an feuchteren Stellen auch Torf- 

 moosen gewebten Decke ein Gestrüpp aus Calhina, Vaccinien, Rhododendren 

 und Weiden, in welches viele Alpenstauden wie Aconitum Viilparia, Geratiium 

 silvaticuin, Getitiana- Arten, Gnaphalium supimnn, Leontodon Pyrenaicus, Hiera- 

 ciinn alpinum und Gräser wie Avenastrum versicolor, Lu:^ula maxima etc. ein- 

 geschaltet sind, über diesen ein aus Alniis viridis und niederer Betula alba 

 bestehendes Buschwerk und darüber endlich als Bäume, meist mit Fichten und 

 Lärchen vergesellschaftet, die mächtigen Zirben, reich mit epiphy tischen 

 Flechten (Usnea-Arien, Letharia vulpina) bekleidet, erheben, 



b) Mesophile Baumformationen. 



Lärchen wälder ^). Die Lärche (Larix decidua), ein sommergrüner Nadel- 

 baum, ist häufig der Fichte beigesellt, bildet aber oft auch, namentlich in den 

 mittleren Lagen der Zentralalpen, reine Bestände. Das dünne Laub der statt- 

 lichen, reichliche Flechten (Usneen, Evernien usw.) tragenden Bäume gestattet 

 dem Lichte freien Durchtritt, weshalb sich im Grunde des Bestandes eine dichte 

 Grasnarbe, die wie eine Wiese der regelmäßigen Mahd unterliegt, ausbreitet, vor- 

 wiegend aus Anthoxanthum odoratum, Agrostis vulgaris und Deschampsia ßexuosa 

 zusammengesetzt und auch manche Typen des Fichtenwaldes, so insbesondere 

 Vacciniinn Vitis Idaea, Calhina vulgaris, Pteridimn aquilinum, Veronica offici- 

 nalis, und der Wiesen, z. B. Dianthus speciosits, Euphrasia Rostkoviana, striata, 

 in höheren Lagen des Urgebirges auch Campanula barbata, Solidago alpestn's, 

 Arnica montana beherbergend, während das Unterholz meist nur spärlich durch 

 Juniperus communis (oder intermedia), Berberis vulgaris, in den Uralpen auch 

 durch Rhododendron ferrugineum, vertreten wird oder wie die Charakter- 

 moose des Fichtenwaldes wohl auch vollkommen fehlt. Gleich der Fichte 

 steigt auch die Lärche bis zu denjenigen Grenzen nach aufwärts, welche über- 

 haupt dem Baumwuchse im Gebirge gesetzt sind, gleich dieser bildet auch sie 

 in hohen Lagen Krüppelformen, allerdings stets ohne Bewurzelung der ba- 

 salen Äste. 



Birkenwälder. Die Birken (Betula verrucosa, mitunter auch alba) sind 

 oft in die Föhren- und Fichtenwälder eingesprengt und bilden bisweilen lichte, 

 sommergrüne Haine, welche den Lärchenwäldern insoferne nahekommen, als 

 auch in ihrem lichten Grunde soweit er nicht von Juniperus oder Calhina okku- 

 piert ist, die Existenzbedingungen für eine mehr minder geschlossene Gras- 

 narbe gegeben sind. Besonders charakteristische Elemente sind aber abgesehen 



I) Vgl. Tafel XXXVII oben. 



