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Blütenreichtums und ihres frischen Grüns gehören sie zu den anmutigsten 

 Pflanzengesellschaften der baltischen Flora. Die Gräser sind in oder auf dem 

 Boden reich verzweigt und ihre sich gegenseitig durchdringenden Rasen bilden 

 einen dichten, meist spärlich von Moosen durchsponnenen, den Humus ver- 

 deckenden Teppich. Die Mahd und der Viehfraß ermöglichen es nur in ganz 

 bestimmter Weise ausgerüsteten Pflanzen zu existieren, schließen gewisse 

 Elemente vollkommen aus und züchten außerdem eine Reihe neuer, eigenartig 

 angepaßter Formen. Zu den Formen, deren Existenz auf Wiesen und Weiden 

 durch die Sense und die Weidetiere unmöglich gemacht wird, gehören die 

 Bäume und Sträucher. Von Kräutern vermögen sich nur diejenigen zu be- 

 haupten, welche wie Draba verna oder Veronica arvensis schon vor der ersten 

 Mahd ihre Samen zur Reife bringen, und solche, welche sich durch parasitische 

 Lebensweise ganz exzeptionelle Ernährungsbedingungen zu verschaffen wissen, 

 wie die Euphrasia-, Odontites- und Alectorolophus-Arten. 



Das Gros der Wiesen bilden Gräser und Stauden. Sie werden durch 

 die Eingriffe der Menschen und der Tiere, im Naturzustande durch die Ge- 

 walt der die Ufer überflutenden Wassermassen in hohem Grade beeinflußt. 

 Die Sense oder der Biß der Weidetiere beraubt die Stauden ihrer generativen 

 Organe, veranlaßt dadurch eine Steigerung der Entwicklung der vegetativen, 

 die sich in stärkerer Verzweigung äußert, und fördert so den dichten Zusammen- 

 schluß der Wiesenpflanzen. 



Ein eingehendes Studium der Ökologie der Wiese ist von größtem Inter- 

 esse. ^) Die Periode der winterlichen Vegetationsruhe der Wiesen kann man 

 als ihren ersten Tiefstand, die Zeit vom Erwachen der Vegetation bis zur 

 ersten Mahd als ersten Hochstand bezeichnen. Durch die Mahd wird der zweite 

 Tiefstand herbeigeführt, der dann, wenn nicht jetzt schon die Wiese als Weide 

 benützt wird - — also bei zweimähdigen Wiesen im Spätsommer — in einen 

 zweiten Hochstand übergeht. Diesem wird durch die zweite Mahd ein Ende 

 bereitet und es folgt jetzt der dritte Tiefstand. Dieser geht jetzt in ungünsti- 

 geren Lagen oder bei Weidewirtschaft allmählich in den Winter- (ersten) 

 Tiefstand über oder aber es folgt (bei üppigen Wiesen) noch ein dritter Hoch- 

 stand, der durch eine dritte Mahd oder durch die Weidetiere in den vierten, 

 allmählich in den ersten ausklingenden Tiefstand übergeführt wird. vSo die 

 Wiesen der Täler. Die einmähdigen Wiesen höherer Lagen zeigen analoge, 

 aber einfachere Verhältnisse. 



Man kann nun viererlei ökologische Kategorien von Wiesenpflanzen un- 

 terscheiden, ^) und zwar: 



I. Diejenigen Pflanzen, «welche die Fähigkeit besitzen, mit relativ nie- 

 drigen oberirdischen oder halboberirdischen oder mit unterirdischen Organen 



') Vgl- Wettstein, Die Biologie unserer Wiesenpflanzen. (Vorträge des Vereines 

 zur Verbreitung naturwissenschaftlicher Kenntnisse in Wien. XLIV. Jahrg. Heft ii). 



