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das Klima der ersten Interglazialzeit allmählich ein .Steppenklima, das bedeu- 

 tend wärmer und trockener war als unser heutiges Klima. Die Folge davon 

 war, daß das Vordringen östlicher und südlicher Elemente in das Alpengebiet 

 begünstigt wurde. Eine Steppen- und Waldflora bedeckte während der wärm- 

 sten Zeit dieser Epoche das Vorland und die unteren Hänge der Alpen, auf 

 deren Höhen bereits die aus echt alpinen, altaisch-alpinen, arktischen Typen 

 und den Deszendenten derselben gemischte Hochgebirgsflora sich ausbreitete. 

 Eine zweite Eiszeit, die längste von allen, schuf ähnliche Zustände, wie sie die 

 erste geschaffen hatte, eine ihr folgende Epoche mit Steppenklima wiederholte 

 das Bild der ersten Interglazialzeit. Auf diese kam eine dritte, weniger folgen- 

 schwere Zeit der Vergletscherung (dritte Eiszeit), welche eine neuerliche, die 

 postglaziale vSteppenzeit im Gefolge gehabt haben dürfte, auf welche dann all- 

 mählich die heutigen Verhältnisse sich einstellten. 



Die Erhöhungen der Temperatur und Trockenheit innerhalb der Inter- 

 glazialzeiten und in der postglazialen Steppenzeit veranlaßten jedesmal ein 

 Zurückweichen der alpinen und arktischen und eine Begünstigung der ponti- 

 schen und meridionalen Elemente, die Depression des Klimas in den Eiszeiten 

 umgekehrt eine Förderung der ersteren und eine Dezimierung der letzteren. 

 In der zweiten Interglazialzeit muß ein besonders warmes Klima geherrscht 

 haben, welches eine Invasion pontischer, mediterran-afrikanischer und atlanti- 

 scher Arten ^) begünstigte. In der Höttinger Breccie, welche diesem Horizonte 

 angehört, sind, nebst vielen anderen, Reste von Chamaebuxus alpestrk, Buxits 

 sempervirens und Rhododendron Ponticiim erhalten geblieben. 



Nur an ganz besonders kühlen, feuchten Stellen konnten Arten, welche 

 in den kalten glazialen Perioden weite Verbreitung hatten, also alpine und ark- 

 tische Typen, an trockenen, warmen Lokalitäten dagegen pontische und süd- 

 liche Elemente fernab von ihren heutigen geschlossenen Arealen bis auf den 

 heutigen Tag sich erhalten. Die ersteren sind die glazialen, die letzteren die 

 interglazialen Relikte. 



Der Umstand, daß durch die einzelnen Eiszeiten die Flora der Alpen 

 nicht jedesmal vollkommen zugrunde ging, sondern sich vielmehr jedesmal an 

 geschützten Stellen Arten erhalten haben, und daß durch jede Steppenzeit die 

 Folgen der vorausgegangenen Eiszeit und umgekehrt durch jede Eiszeit die 

 der vorausgegangenen Steppenzeit nur verwischt und nicht gänzlich vernichtet 

 wurden, macht es sehr schwierig, den Anteil der einzelnen Epochen an der heutigen 

 Konstellation der Floren genauer zu verstehen. Jedenfalls dürfte aber naturgemäß 

 der Hauptanteil der jetzigen Pflanzenverbreitung den Einwirkungen der letzten 

 Eiszeit, der postglazialen Trockenheitsperiode, auf welche beide P2pochen die 

 meisten unserer Glazial- und Interglazialrelikte zurückzudatieren sein dürften, 

 und den auf diese allmählich sich einstellenden heutigen Verhältnissen gebühren. 



Kerners aquilonares Element. 



