Sehr bezeichnend für die alpine Flora ist der Zwergwuchs der Holz- 

 ptlanzen, deren Sprosse sich nur wenig über den Boden erheben oder demselben 

 angepreßt sind, ferner der polster- oder rasenförmige Wuchs vieler 

 Stauden. Ersteres Verhalten kann ebenso als eine Anpassung an Windwirkung 

 und Schneedruck aufgefaßt werden, wie es anderseits eine stärkere Ausnützung 

 der Bodenwärme ermöglicht. Welche Vorteile das Wachstum in Polstern oder 

 Rasen, in denen die abgestorbenen Pflanzenteile die Dichtigkeit noch ver- 

 größern, den Pflanzen bietet, ist leicht einzusehen. Abgesehen von dem Schutze 

 gegen starkes Austrocknen bleibt die Temperatur im Innern auf einer gewissen 

 Höhe (sie ist oft höher als die umgebende Bodentemperatur, wie mir Messungen 

 in Polstern von Silene, Moosen, Saxifraga zeigten), ferner wird das aufgesaugte 

 Wasser festgehalten. 



Zum Teile auf ähnliche Ursachen, zum Teile auf die Kürze der Vege- 

 tationszeitist das häufige Vorkommen von Rosetten pflanzen zurückzuführen. 

 Mit der Kürze der Vegetationszeit hängt auch das seltenere Vorkommen an- 

 nueller Pflanzen und das Vorherrschen perenner Formen zusammen. 



Im anatomischen Bau der vegetativen Organe drückt sich die Anpassung an 

 die ökologischen Faktoren der alpinen Region hauptsächlich — wenn von den Be- 

 wohnern feuchter Stellen abgesehen wird — in xeropliytischen Einrichtungen aus. 



Die Farbe der Blüten ist eine intensivere als bei den verwandten Formen 

 der Niederungen, was unter anderem der lang andauernden intensiven Sonnen- 

 strahlung zugeschrieben wird. 



Gelangen wir bergaufwärts schreitend in die Nähe der Baumgrenze, so 

 hört der Wald nicht plötzlich auf, sondern es treten vermischt mit den Bäumen 

 des Waldes (Fichte, Lärchen) Gestrüppe von niedrigen Bäumen und Sträu- 

 chern auf, die allmählich über der Baumgrenze, die in unseren Alpen bei zirka 

 1600 )u liegt, in die sogenannte Krummholz- oder Legföhrenformation 

 (Piniis montana) übergehen. Der Stamm der Legföhre ist, wie der Name schon 

 sagt, kein aufrechter, sondern über den Boden oder den Abhängen hinabkriechend, 

 bogenförmig kräftige Seitenäste aufwärts sendend. Sie schließen so dicht an- 

 einander und bilden so dichte Gebüsche, daß dieselben geradezu undurch- 

 dringlich werden können. In der Gesellschaft der Legföhre tritt eine Anzahl 

 von Sträuchern auf, die analoge Anpassung an das Klima aufweisen. Besonders 

 häufig finden sich Alpenrosen (Rhododendron husutum und fernigineiim), die 

 auch an manchen Stellen überwiegen und ausgedehnte Alpenrosengebüsche 

 bilden, ferner Erica carnea, Wacholder (Juniperus cojnniunis und nana), Rausch- 

 beere (Empetruvi nigrutn), Heidelbeere (Vacciniuni Myrtillus), Weiden (Salix 

 grandifolia, S. arbuscula, S. glabra), Grünerle. (Alnus viridis), endlich Daphne Me- 

 zereuni, Sorbus Aucuparia, Rosa alpina, Lonicera alpigena u. a. 



Im Schatten dieser Sträucher und unter ihrem Schutze gedeihen eine 

 Menge von Blütenpflanzen, die zum Teile aus den voralpinen Gebieten auf- 

 steigen, zum Teile der alpinen Region angehören. 



