PRÉFACE XIX 



est convaincu, pourquoi consent-il un sacrifice en faveur 

 d'errements qu'il considère comme résultant d'idées 

 fausses ? 



Sans doute il y a encore beaucoup de questions 

 obscures et de points litigieux à éclaircir. Nous ne dis- 

 posons évidemment pas de la vérité entière, mais nous 

 jouissons d'assez de lumière pour nous rendre clairement 

 compte que les Espèces existent réellement avec leurs 

 caractères propres et distinctifs pour l'ensemble des indi- 

 vidus qui composent chacune d'entre elles ; elles paraissent 

 d'ailleurs indépendantes les unes des autres ; mais il est 

 aisé de constater que telle Espèce quelconque offre plus 

 de rapprochement et d'analogie avec certaines Espèces 

 qu'avec certaines autres. De l'observation de ces analogies 

 entre Espèces différentes naît l'idée de groupement des 

 Espèces, et ces groupements correspondent certainement 

 à une réalité dont nous constatons l'existence dans la 

 Nature. 



Nous remarquons donc, sans que ce soit chimérique, 

 ni illusoire, dans le règne animal aussi bien que dans le 

 règne végétal, l'existence de nombreux Genres composés 

 d'Espèces très homogènes, quoique bien distinctes entre 

 elles {Parnassius; Colias; Abies ; Quercus). 



Le divin Auteur de la Vie, Créateur de tous les êtres, 

 Législateur et Ordonnateur de tous les mondes, aussi 

 puissant et aussi parfait dans les conceptions les plus 

 larges et les plus générales que dans les plus minutieux 

 détails, n'a point semé sur notre Planète, dans le désordre 

 et l'incohérence, les êtres si variés et si divers que sa 

 Volonté a fait sortir du néant. L'observation de la Nature 

 démontre que Dieu, créateur, est aussi classificateur ; par 



