XXII PRÉFACE 



innotuerunt, adaequata, concinna, distincta descriptio : 

 imo, quod vix optari, nedum exspectari poterat ; habetis 

 non classium solum et ordinum ; sed et generum atque 

 specierum NVMEROS et NOMINA ». 



J'éprouve toujours une délectation singulière à com- 

 pulser les livres anciens et à revivre par la pensée, grâce 

 au commerce des vieux Auteurs, dans un âge maintenant 

 disparu. Un des ouvrages qui excite le plus ma sympathie 

 et mon admiration, c'est le délassement ou récréation 

 {Belustigung) écrit par le peintre de miniatures August 

 lohann Roesel von Rosenhof, à Nuremberg, depuis 1744 

 jusqu'aux approches de sa mort, survenue le 27 mars 1759. 

 Cet ouvrage superbe ne fut publié qu'après le décès de 

 son auteur, par Kleemann, gendre de Roesel, et M'igna- 

 hir^nalher comme le beau-père. Kleemann, dans les 

 nombreuses notes qu'il ajouta à l'œuvre posthume de 

 Roesel, cite souvent la XI P édition du Systema Naturœ 

 de Linné. Kleemann jouissait donc de tous les avantages 

 de la découverte des Generum atque Specierum numéros 

 et nomina, due au génie du célèbre Chevalier de l'Etoile 

 polaire ; mais Roesel lui-même, l'incomparable artiste, 

 observateur, dessinateur, graveur et coloriste si vrai, si 

 sincère et si consciencieux, qui avait imaginé un ordon- 

 nancement des papillons diurnes en deux classes et des 

 papillons nocturnes en quatre classes, avait achevé sa vie 

 mortelle avant que fût publiée la célèbre X^ édition du 

 Systema Naturœ, qui, d'après l'imprimeur lo. lac. Curt, 

 fut achevée en 1760. Au contraire, Linné avait eu connais- 

 sance de l'œuvre de Roesel dont les planches sont très 

 fréquemment citées dans la partie synonymique qui suit 

 la diagnose latine dans la X° édition du Systema Naturœ. 

 A la page 341, Linné énumère les Entomologï prœstan- 



