XXIV PREFACE 



2° Nomenclature des Lépidoptères. — Il est certain 

 que pour le moment, nous souffrons d'un mal dont les 

 conséquences sont redoutables ; car la confusion dans la 

 Nomenclature engendre les erreurs les plus domma- 

 geables en faisant attribuer telle observation sur les 

 mœurs, l'habitat, les caractères anatomiques, etc., à une 

 Espèce toute autre qu'à la véritable. 



Après tout, la Science n'est pas autre chose que la 

 Vérité intégrale et complète ; dès lors la possession de 

 cette Vérité, c'est-à-dire de la Science dans sa plénitude, 

 est le noble but que se proposent les Naturalistes. C'est 

 la raison d'être de leurs travaux d'observation et de leurs 

 réflexions. C'est aussi pour eux la satisfaction la plus 

 haute et la meilleure récompense lorsqu'ils ont obtenu la 

 conviction que le succès est enfin venu couronner leurs 

 efforts. 



Il est donc de la plus haute importance que toutes les 

 recherches entreprises en vue d'établir la Nomenclature 

 sur des bases sincères soient effectuées au moyen d'études 

 bibliographiques complètes, servies par une critique expé- 

 rimentée, surtout loyale et dégagée de parti-pris. 



Mais si l'accord est aisé à établir sur ce principe dont 

 on ne peut contester la valeur, nul n'ignore quelles diffi- 

 cultés se rencontrent lorsqu'on veut conquérir la Vérité. 



Chacun interprète, comme il le croit meilleur, les 

 descriptions anciennes, et en présence des doutes qui 

 surgissent dans l'esprit, la lumière reste absente ; les 

 ténèbres qui sont à l'origine de la Nomenclature engen- 

 drent les divergences d'appréciation qui découlent de 

 l'obscurité initiale et perpétuent le fléau de l'instabihté 

 qu'on ne peut parvenir à conjurer. 



Quelle est la véritable, ou tout au moins la principale 



