TRÉFACE XXV 



cause du mal que je signale et que personne d'ailleurs 

 ne conteste? 



Je n'hésite pas à le dire une fois de plus et bien haut, 

 ce sont avant tout les descriptions sans figure. Là est 

 la source de la confusion, l'origine des malentendus, le 

 point initial de toutes les erreurs que nous déplorons. 

 Aussi m'excusera-t-on de répéter ce que j'ai cru devoir, 

 maintes fois déjà, proclamer au cours de mes travaux 

 entomologiques : Sans bonne figure à l'appui d'une des- 

 cription, pas de nom valable. 



Au Congrès international de Zoologie qui eut lieu à 

 Paris, du 5 au 10 août 1889, je proposai des considé- 

 rations qui sont, hélas! toujours vraies, et que je crois 

 utile de reproduire ici : 



« La plupart des descriptions sur lesquelles est basée 



LA nomenclature ACTUELLE SONT DÉFECTUEUSES ET 

 INSUFFISANTES. UnE BONNE FIGURE A l' APPUI d'uNE 

 DESCRIPTION EST INDISPENSABLE. 



Quiconque a cherché à déterminer un être organisé 

 dont il n'a pas encore été publié une figure sufîfisamment 

 bien exécutée, ne parvient que bien rarement à sortir d'un 

 à peu près qui est la négation même de la science, puisque 

 la science est la vérité et que la vérité, tant qu'elle n'est 

 pas certainement obtenue, n'existe réellement pas encore. 



Pourquoi la vérité dans ces conditions ne s'obtient-elle 

 pas aisément et reste-t-elle le plus souvent indécise ? C'est 

 que les descriptions ne sont pas toujours différentielles ; 

 que trop souvent elles font un portrait, non pas compa- 

 ratif, mais positif; que ce portrait peut quelquefois s'ap- 



