PREFACE Xm 



seule Classification qui puisse paraître juste et vraie est 

 la Classification naturelle ; or, il y a loin de la perception 

 de l'idée elle-même à sa réalisation pratique ; la Classifi- 

 cation naturelle des Lépidoptères étant celle dans laquelle 

 il est tenu compte non seulement de tout l'ensemble et de 

 l'universalité des caractères qui distinguent les Espèces, 

 au cours complet de leurs métamorphoses, mais encore de 

 l'examen comparatif de ces caractères, sans négliger même 

 le plus infime d'entre eux. 



Les essais de Classification basée sur un simple 

 caractère choisi et considéré comme prépondérant, ne 

 seront jamais que des artifices dont les conséquences 

 logiques conduisent à l'absurde. 



Toutefois la difficulté est grande de réaliser, en l'état 

 borné de nos connaissances actuelles, la Classification 

 idéale qui ressortira tout aussi bien de la constatation de 

 l'ensemble des caractères pour chaque Espèce que de la 

 comparaison des caractères de toutes les Espèces. Telle 

 doit être cependant, me semble-t-il, la méthode à suivre 

 dans l'observation des affinités réelles et réciproques des 

 Espèces et des Genres qui les contiennent. En tout cas, 

 tout indique combien la Classification, dite : en ligne 

 droite, telle que nous la pratiquons aujourd'hui pour 

 l'établissement des Catalogues, est fictive et contraire à 

 la réalité. Cette Classification en ligne droite que nous 

 suivons, faute de mieux, et l'appHcation d'un système 

 artificiel pour classer les êtres créés, ne peuvent être 

 envisagés que comme le début d'une Science en voie de 

 formation, mais nullement comme un résultat définitif. 



Ayant donc rangé ma collection de Syntomidœ et 

 à'Arctiadœ d'après les données du Catalogue établi par 

 Sir George Hampson, ouvrage très estimable à cause de 



