98 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



a En 1794, l'abbé Latreille, curé de Brive-la-Gaillarde, fut 

 arrêté avec la plupart des prêtres du Limousin qui n'avaient pas 

 prêté serment et conduit à Bordeaux où ces malheureux ecclésias- 

 tiques devaient attendre en prison qu'un navire fût préparé pour 

 les déporter à la Guyane. Or, d'après les ordres du proconsul de 

 la république, ce navire devait être disposé pour périr en route. 

 Un jour, le geôlier, remarquant un de ses prisonniers absorbé dans 

 la contemplation d'un insecte, lui manifesta son étonnement de 

 le voir s'occuper, dans un semblable moment, d'un objet aussi 

 infime. C'est un insecte très rare, lui répondit Latreille, et qui n'a 

 pas encore été décrit. Le geôlier lui demanda la bestiole et la porta 

 à Bory de Saint-Vincent qui possédait une nombreuse collection 

 d'histoire naturelle. Ce dernier, s'intéressant à ce naturaliste dont 

 il avait déjà entendu parler, employa en sa faveur toute son in- 

 fluence et fut assez heureux pour obtenir sa mise en liberté. Quel- 

 ques jours après, les infortunés prisonniers s'embarquaient, mais, 

 à peine l'ancre était-elle levée que le bateau sombrait et tous ses 

 passagers se noyaient dans la Gironde. Le Comité de salut public 

 de Bordeaux put ainsi se vanter d'avoir fait exécuter verticalement 

 le décret de déportation. 



Latreille devint membre de l'Institut et fut l'un des plus cé- 

 lèbres naturalistes français; l'insecte qui lui sauva la vie était la 

 Necrobia nificollis. » 



Arctia Casta, Esper. 



Une Q à ailes inférieures d'un carmin vif est représentée sous 

 la fig. 2 de la Tab. XXXIII de la IIP partie de l'ouvrage de 

 Esper : Die Schnietterlinge in Abbildiingen nach dcr Natiir; 

 Erlangen, 1782. U Arctia Casta avait été trouvée d'abord aux 

 environs de Presbourg, en Hongrie, par Rummel; plus tard, Esper 

 la rencontra lui-même dans \\n petit bois taillis de ses environs, 

 c'est-à-dire en Franconie. Huebner a figuré une Q à ailes infé- 

 rieures également rouge carmin. Godart a représenté les deux sexes, 



