Il6 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



dit Duméril, à participer à des destitutions contraires à sa cons- 

 cience. Il ne crut pas devoir céder aux exigences de l'Autorité 

 pour laisser exercer des vengeances particulières, et il se refusa à 

 devenir le complice d'une injustice, en consentant à des propo- 

 sitions qui, venant de lui, auraient fait perdre leurs places à plu- 

 sieurs employés capables et honnêtes. 



Dès lors, à 42 ans, dans toute la force de l'âge et du talent, 

 il se vit privé de son emploi, qu'il remplissait si bien et auquel il 

 était très attaché. 



C'est alors que l'Entomologie devenant la seule occupation de 

 Duponchel, fut aussi sa consolation dans sa disgrâce. Souffrant 

 d'une inactivité douloureuse, mais satisfait dans sa conscience, se 

 sentant entouré de l'estime de ses concitoyens qui appréciaient en 

 lui l'homme plein d'honneur, d'abnégation et de probité, Duponchel, 

 botaniste et entomologiste instruit, excellent dessinateur, commença 

 à peindre avec succès des échantillons d'histoire naturelle. Etant 

 très myope, l'organisation particulière de sa vue l'aidait, dit son 

 biographe, admirablement dans ses recherches pour observer, même 

 dans leurs parties les plus minutieuses, les détails des objets. 



En 1825, il publia la Monographie du Genre Erotyle, groupe 

 de Coléoptères de la famille des Phytophages. Mais c'est à dater 

 de l'année suivante qu'après la mort de Godart, Duponchel, qui 

 avait été le collaborateur et l'ami de l'ancien proviseur du Lycée 

 de Bonn, fut chargé de continuer le grand ouvrage intitulé : 

 Histoire naturelle des Lépidoptères ou Papillons de France. 



Tous, nous savons avec quelle sincérité scientifique Duponchel 

 accomplit son œuvre. Il a employé vingt années à décrire, à figurer, 

 à observer, à classer plus de 4,000 espèces de Papillons d'Europe, 

 s'occupant des Microlépidoptères avec autant de soin que des 

 autres familles. 



Guérin-Méneville rend témoignage de la bonté et de l'obligeance 

 de Duponchel. « Il ne sut jamais, dit-il, refuser de rendre un 

 service. Dans les moments où la maladie qui l'enleva lui faisait 

 éprouver les plus cruelles douleurs, il surmontait ses souffrances 

 et les oubliait pour obliger un ami. » 



