LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPAREE 233 



Dans leur dernier stade, les chenilles mangent presque continuel- 

 lement, mais lentement. Elles mangent aussi bien la nuit qu'en 

 plein soleil. On les trouve souvent la tête et le prothorax enfoncés 

 dans un bouton ou une capsule ^Helianlhemuni ou de Cïstus. 

 Elles mangent amsi le contenu, en épargnant l'enveloppe. On les 

 trouve quelquefois se promenant par terre, ou immobiles sur une 

 pierre, se chauffant au soleil; mais elles sont le plus souvent sur 

 une plante, en tram de manger. 



J'ai trouvé quelques chenilles dans l'avant-dernier stade. 



Quand approche l'époque de la mue, la chenille se fabrique un 

 tapis de soie pour lui servir de point d'attache, pendant ce temps. 

 Elle reste immobile pendant 48 heures environ avant la mue, et 

 dans cette situation ses couleurs deviennent ternes. Plus d'une fois, 

 j'ai fait tomber une chenille dans cet état, en battant un buisson. 

 J'ai cru d'abord qu'elle était malade, souffrant peut-être de lances 

 de quelque parasite. Elles sont alors fiasques et torpides, se 

 retournant avec peine, si on les renverse sur le dos. En général les 

 chenilles quelconques, qui attendent une mue, présentent des symp- 

 tômes facilement recomiaissables : dilatation du prothorax par la 

 formation de la nouvelle tête, tension de la peau et aspect plus ou 

 moins gonflé; mais ces symptômes ne sont pas apparents chez les 

 chenilles de Soinabrachys. Elles ont l'air d'être mourantes. Une 

 fois la mue passée, elles reprennent leur activité normale. 



La peau est très mince, comme de la baudruche extra-fine. Dans 

 un cas que j'ai observé, cette peau s'est détachée par morceaux 

 comme chez les lézards, au heu de se retirer en une seule pièce; 

 mais je n'affirme pas que ce cas soit normal, car la petite chenille 

 en question a été transportée dans une boîte et assez secouée pen- 

 dant qu'elle se préparait à muer; dès lors le dérangement a pu 

 entraver le fonctionnement normal de l'opération. 



Quand s'approche le moment 011 la chenille adulte va cesser 

 définitivement de manger, une transformation dans sa couleur 

 s'effectue. Chez les formes ou espèces à bandes et taches grisâtres, 

 ces parties prennent un teint vineux. Chez celles qui ont les bandes 

 et taches mauve carmin, il y a moins de changement; mais ces 



