234 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



couleurs se ternissent, et les parties blanc jaunâtre se salissent, tout 

 en prenant une apparence moins opaque. Elles descendent ensuite 

 de la plante et se mettent à marcher. En liberté, elles doivent 

 voyager loin à cette époque, et cependant je n'ai que bien rarement 

 trouvé des chenilles dans cet état, à la campagne. En cage elles 

 circulent pendant une période variant d'une journée jusqu'à trois 

 jours, avant de s'enterrer. Elles montrent alors plus d'activité qu'à 

 tout autre moment de leur vie, montant, descendant, fouillant un 

 peu kl terre avec la tète et repartant ensuite. 



Finalement elles se décident à descendre en terre. La chenille 

 s'enfonce presque verticalement, la tête la première. Elle se sert de 

 ses mandibules pour saisir les parcelles de terre et les rabattre de 

 côté, se frayant ainsi un passage. Elle disparaît en laissant un 

 petit trou entouré des grains de sable ou de terre rejetés au com- 

 mencement de ses travaux. Ce trou se bouche au bout de peu de 

 temps, surtout dans un terrain sablonneux comme celui des Hauts- 

 Plateaux. Le plus souvent il se bouche immédiatement et on n'en 

 voit plus trace après la disparition de la chenille. La chenille ne 

 se contente pas facilement d'un emplacement, du moins en captivité. 

 J'en ai souvent vu remonter à la surface après avoir creusé pendant 

 un certain temps, et s'en aller ailleurs. 



J'ai vu notamment des chenilles des Espèces i et 5 (voir liste 

 des Espèces) ressortir ainsi de terre et errer de nouveau. Je les ai 

 vues alors pincer fortement entre leurs mandibules les fils de la 

 toile métalliLiue garnissant les cages, et continuer longtemps à le 

 faire. J'en ai vu aussi mordre les autres chenilles, lorsqu'elles sont 

 dans cet état. Le cocon est normalement placé contre un objet solide, 

 pierre, racine ou fond de la cage. Ceci fait croire qu'à l'état sauvage, 

 les chenilles doivent construire le cocon contre les pierres assez 

 profondément enterrées ou contre les racines des plantes. Dans les 

 cuvettes en zinc, remplies de terre sablonneuse, qui garnissent les 

 fonds de mes cages, je trouve souvent des agglomérations de 

 cocons. Parfois les cocons sont isolés, presque toujours fixés peu 

 solidement au fond de la cuvette et recouverts de 3 à 7 centimètres 

 de terre. 



