304 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



Quelqu'un a-t-ii jamais \u des jeunes Espèces, non encore 

 détachées de leur Souche ancienne, et cette Souche ancienne, qui 

 donc la connaît et qui pourrait en montrer un échantillon quelque 

 peu authentique? 



Il y a un mystère à la base de la Science de la Nature. Chacun 

 en cherche l'explication. Les uns opinent pour les théories dites : 

 Darwinisme, Transformisme; d'autres ne peuvent se rallier à ces 

 élucubrations et professent des doctrines opposées. Ce sont là des 

 manifestations de l'esprit humain en quête de lumière dont il est 

 avide et dont il est privé; mais ce n'est pas la lumière. Pour moi 

 qui cherche la Vérité, et pas autre chose, je ne suis pas disposé à 

 me payer d'illusions. 



La découverte des Causes ]jeut tarder longtemps encore; mais 

 ce n'est pas une raison pour accueillir comme vraies des idées qui 

 sont simplement contestables et pour se rallier, en attendant mieux, 

 à des fantaisies qui ne reposent nullement sur des faits certains et 

 démontrés. Il est en effet impossible de considérer comme un 

 lumineux rayon de la vérité désirée, ces hypothèses audacieuses 

 que seulement l'imagination et le parti-pris ont forgées. 



Après tout, au cours de ma vie déjà, longue, il m'a été donné 

 de voir, d'examiner et d'étudier des quantités considérables d'In- 

 sectes de tous les Ordres. Dans ma collection de Lépidoptères, 

 plus d'un million de spécimens ont été classés et rangés par mes 

 soins. M'est-il permis après cela, sans trop de témérité, de me 

 considérer comme relativement assez bien renseigné sur la matière 

 entomologique ? Cependant je déclare n'avoir jamais vu de Sub- 

 species, selon le sens attribué à ce mot. J'ai vu des Variétés 

 géographiques, des Races et Formes locales, des Aberrations; j'ai 

 même contribué à indiquer quelques-unes des Lois d'après les- 

 quelles elles se produisent et il me semble que je suis parvenu à 

 démontrer l'existence de certaines règles qui président aux varia- 

 tions affectant toutes les Espèces et qui régissent pour ainsi dire 

 la formation de ces variations. Mais tout cela est normal et paraît 

 bien n'être que l'effet résultant d'un principe actuellement assez 

 exactement connu. 



