LEPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 305 



D'ailleurs je n'ai jamais constaté que les Espèces se trouveraient 

 soumises à une transformation quelconque sous Faction incessante 

 d'un travail de mutation. Ce qui constitue le fond même des 

 caractères constitutifs de chaque Espèce me semble subsister depuis 

 bien longtemps, sans modification appréciable. 



Les excellentes figures publiées par Roesel von Rosenhof et par 

 Jan Christiaan Sepp, il y a plus de cent cinquante ans, conviennent 

 toujours parfaitement aux Espèces de Lépidoptères que ces 

 artistes et naturalistes si distingués ont représentées d'après les 

 échantillons qu'ils recueillaient l'un à Nuremberg", l'autre à 

 Amsterdam. Dans le même lieu, la forme normale de l'Espèce, en 

 ce qui concerne les Lépidoptères, paraît être restée immuable, 

 depuis un siècle et demi que les Hommes s'intéressent plus spécia- 

 lement à l'observation de la Nature. Les variations individuelles 

 se produisent plus ou moins fréquemment par albinisme ou méla- 

 nisme, à peu près partout, mais en conformité de véritables Lois. 

 Comparativement à d'autres lieux, l'Espèce peut présenter des 

 modiûcation? ou formes géographiques plus ou moins caractérisées, 

 par exemple de plaine et de montagne ou de climat plus froid ou 

 plus tempéré; mais les formes géographiques ne peuvent pas être 

 envisagées comme des Suhspeàcs en train d'évoluer, Telles elles 

 existaient, il y a un siècle et demi, telles elles existent encore 

 aujourd'hui. Ainsi en est-il des variations locales de Melitœa 

 Aurinïa (Arlcniis), de Parargé /Egcri'i, etc. De même les variations 

 saisonnières, vernale et estivale, subsistent sans subir de change- 

 ment, comme nous pouvons le constater en ce qui concerne 

 Araschnïa Prorsa-Levana. Certaines Espèces répandues sur un 

 immense territoire, telles que Papilio Machaon, Parnassius Apollo, 

 présentent des Varietas géographie a et des Abcrratio toujours 

 conformes à elles-mêmes. Aussi je me demande comment il serait 

 possible de déterminer avec quelque certitude la souche ancienne 

 de ces Espèces et le lieu où cette souche a initialement paru. 



Sans doute il serait fort intéressant pour nous de savoir ce qui 

 s'est passé à l'origine. 11 y a eu une époque où le Papilio Machaon 

 n'existait pas sur la terre; puis est venue une autre époque où le 



