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Que penseraient les hommes de la Renaissance de ce 

 grand triomphe des manuels et de la satisfaction qu'ils 

 donnent à la majorité des étudiants comme des écohers 

 d'aujourd'hui? 11 est plus simple et plus commode de croire 

 que de A^oir par soi-même; on arrive ainsi à l'indifférence 

 complète et des êtres humains, nés capables de développe- 

 ment intellectuel, en viennent à ne plus discerner les songes 

 creux des œuvres sérieuses. Lamentable résultat et combien 

 humiliant pour notre temps! 



Hanté par ces pensées, je fais beaucoup d'efforts pour 

 former les jeunes gens, filles et garçons; car l'intelligence 

 de tous mérite le même respect. 



Ce petit volume, pas plus que ceux qui l'ont précédé, n'a 

 pour but de donner un nom plus ou moins barbare aux 

 plus belles plantes de nos montagnes; c'est là le moindre 

 de mes soucis! Le livre est une introduction; c'est un 

 alphabet au moyen duquel on apprend à lire; c'est la 

 gamme dont l'artiste fera jaillir la symphonie; c'est la 

 palette d'où le peintre tirera des merveilles. 



Ce que nous souhaitons, ce que nous demandons à tous 

 nos lecteurs, c'est que ces petits livres inspirent le désir 

 de regarder, d'observer, de voir vivre la vie, d'en suivre 

 les phases multiples aux différentes saisons, d'étudier les 

 rapports de la plante avec les moindres nuances du cUmat 

 et du sol. Pour peu qu'on se laisse tenter, pour peu que la 

 curiosité s'éveille, on y fera d'intéressantes découvertes; 

 on voudra aller plus loin; on ira de surprise en surprise, 

 de découverte en découverte. Qu'importe que vos obser- 

 vations aient été faites par d'autres auparavant! Aurez- 

 vous moins de mérite et n'en aurez-vous pas moins le té- 

 moignage que vous êtes en état de faire utilement des 

 recherches? Votre personnalité en sera-t-elle moins affirmée? 



Arrêtez-vous dans cette petite combe où la neige demeure 

 jusqu'au cœur de l'été! Voyez comme elle y fond lente- 

 ment, comme un petit nombre d'espèces de plantes sont là, 

 mais pas tout à côté, comment elles se dégagent de la neige 

 qui fond, avant même qu'elle ait disparu. Voyez comme 

 elles se hâtent de bourgeonner et de fleurir, comme la 

 première bourrasque les ensevelit jusqu'à la saison pro- 

 chaine. Elles ont vécu trente, vingt-cinq, vingt jours, par- 

 fois moins. Cherchez à découvrir les mystères de cette vie 

 si courte et pourquoi certaines espèces sont liées de toute 

 nécessité à des conditions en apparence si précaires. Exa- 

 minez-les ! Voyez-en les formes ! Suivez-en l'évolution de- 



