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et à subordonner les idées. Pour peu qu'on les y aide, ce 

 qui est un plaisir d'enfant devient un besoin de l'esprit. 



Les mettre en face des réalités concrètes de l'histoire ou 

 de l'archéologie, — et notre sol est couvert des témoignages 

 de notre histoire, — les leur expliquer, leur montrer que 

 la terre est un organisme vivant et notre terre de France 

 est, à cet égard, un champ d'étude si varié et si facile à 

 explorer; leur faire comprendre un site et ses relations 

 successives et actuelles avec l'humanité; leur laisser voir 

 comment vivent l'insecte et la plante, le petit oiseau et 

 la bête sauvage; leur montrer l'homme qui peine et la 

 place qu'il occupe dans l'usine, dans le champ ou la forêts 

 c'est les habituer à voir par eux-mêmes, à écouter pour 

 arriver à comprendre, à réfléchir pour saisir les rapports 

 multiples. Ils prennent ainsi pleine confiance dans les 

 choses vues et comprises, ils réclament des preuves, recon- 

 naissent combien les images les mieux dessinées de leurs 

 manuels sont loin de la réalité. Ils ne se contentent plus d'à 

 peu près; ils veulent voir et savoir, de science personnelle. 



Ainsi formé, un enfant est en passe de devenir un homme. 

 Il risque peu de se mettre à la remorque des idées d'autrui; 

 il sait réfléchir et raisonner, se fait des opinions à lui et 

 devient capable de choisir une voie qu'il croit bon^ne, parce 

 qu'il sait mieux que personne ses aptitudes, ses moyens, 

 le degré où il a fait l'éducation -de sa volonté. 



Les éditeurs de la série d'ouvrages à laquelle appartient 

 ce petit livre en ont été pénétrés dès le début. Paul Klinck- 

 sieck a voulu donner à la jeunesse tout ce qui avait manqué 

 à la sienne; naturaliste d'instinct, il fut sans guide et se 

 forma sans maîtres. M. Lhomme, en succédant à son ami, 

 était depuis longtemps convaincu de l'importance de cette 

 œuvre, car il est père de famille et sait comment on forme 

 des êtres capables de personnalité. Voilà ce qui nous rap- 

 proche! voilà pourquoi nous travaillons ensemble avec 

 bonheur, bien certains de rendre modestement de bons 

 services au pays! 



En vérité, si les maîtres de la Renaissance revenaient, 

 comme notre situation leur paraîtrait humiUante ! Comment, 

 c'est pour aboutir où nous sommes que tant d'hommes, 

 avec tant de puissance et d'énergie, ont émancipé l'intel- 

 ligence humaine ! C'est pour arriver, au vingtième siècle, à 

 cette foi niaise en ce qui est imprimé, à cette lamentable 

 passivité cérébrale qui permet au premier bavard venu 

 d'accaparer les foules. 



