PAPILIONACÉES. — 39 — 



Trifolium Thalii. — PI. 39 — Plante vivace gazonnante, 

 coucliée, haute de 5-12 cent,^ à tiges ne s'enracinant pas 

 au contact du sol, se relevant vers leurs extrémités; feuilles 

 à 3 folioles petites, ovales, marquées de nervures et denti- 

 culées sur les bords; fleurs rosées, groupées en petites têtes 

 globuleuses dressées, assez serrées, pédoncules naissant 

 entre les feuilles de la base; calice à 5 dents inégales; pétale 

 supérieur (étendard) 1 fois plus long que le calice, fruit 

 saillant non bosselé, contenant 2-3 graines. 



Fleurit en été. — Pâturages pierreux, cailloutis, éboulis de 

 toute nature, des zones subalpine et alpine entre 1.400 et 2.500 m. 

 — Toute la chaîne des Pyrénées, Alpes. Jura; descend parfois 

 assez bas dans les vallées, surtout sur les sols calcaires. Espèce 

 fourragère précieuse des hauts pâturages. 



Les Trèfles, les Luzernes, les Lotiers et Sainfoins, les 

 Vesces, ont une importance majeure comme plantes four- 

 ragères et entrent dans la composition de tous les pâtu- 

 rages des régions tempérées et des montagnes de l'hémisphère 

 boréal. Les Trèfles sont extrêmement nombreux; on en 

 connaît plus de 200 espèces. Plusieurs vivent aussi bien 

 dans les montagnes que dans les plaines et sont commu- 

 nes à des régions très éloignées; nous avons fait connaître 

 les plus intéressantes des espèces de montagnes (Voir 

 Série I, p. 28-30, Série II, p. 31). Beaucoup se plaisent en 

 colonies nombreuses; ce sont des plantes sociales. Les 

 Trèfles étant des fourragères de premier ordre, l'homme a 

 utilisé l'aptitude de diverses espèces à vivre à l'état 

 serré pour en faire l'objet de grandes cultures; toutes 

 celles qui vivent en montagne sont vivaces. 



