— 46 — PARONYCHIÉES. 



Paronychia capitata. — PI. 46 — Petite plante vivace, 

 formant un gazon serré de 5-15 cent, de haut, à souche tor- 

 tueuse, fine, un peu ligneuse et très ramifiée; tiges florifères 

 dressées; feuilles opposées 2 par 1, ovales, parfois étroites, 

 imbriquées les unes sur les autres, ciliées; écailles à la base 

 des feuilles (stipules) très étroites, souvent plus longues 

 que les feuilles; fleurs réunies en têtes serrées d'un blanc 

 argenté au sommet des rameaux; bractées ovales, écail- 

 leuses, argentées, soyeuses, cachant plus ou moins les fleurs; 

 sépales très petits; pas de pétales; 5 étamines de moitié 

 plus petites que les sépales. 



Fleurit au début de l'été. — Pelouses et rochers surtout calcaires 

 dans les zones subalpine et alpine des Pyrénées et des montagnes 

 de l'Europe méditerranéenne, jusqu'à 2.400 m.; çà et là dans les 

 collines inférieures. 



Les Paronychiées se rattachent étroitement aux Caryo- 

 phyllacées par des affinités indiscutables. Elles représentent 

 des types réduits de cette grande et belle famille. Les Paro- 

 nychiées sont, en général, des plantes de petite taille; leurs 

 fleurs, petites, n'ont pas ordinairement de pétales; elles 

 ont un petit nombre d'étamines et leur pistil se réduit à une 

 seule loge ne contenant qu'une ou un petit nombre de 

 graines. Ce sont, pour la plupart, des plantes des stations 

 sèches; la plupart vivent sous les climats tempérés secs; 

 leur nombre est très restreint dans les hautes montagnes 

 de France. 



