GRAMINEES. 141 



Festuca Eskia. — PI. 141 — Herbe vivace à souche déve- 

 loppant un grand nombre de racines filiformes; tiges lisses; 

 courbées à la base, hautes de 20-50 cent., feuilles bleuâtres, 

 grosses cylindriques, raides et piquantes, lisses; celles du 

 bas arquées longues, atteignant le milieu de la tige, avec, 

 au niveau où les feuilles se détachent de la tige, un appen- 

 dice (ligule), long de 3-6 mm. ovale-allongé, sans poils; 

 inflorescence violacée, parfois jaunâtre, ovoïde allongée, à 

 rameaux isolés ou par 2; épillets de 8-10 mm., ovales allon- 

 gés, à 5-8 fleurs; glumes inégales, aiguës; glumelles égales; 

 ovaire velu. 



Fleurit en été. — Pelouses et graviers surtout siliceux, de la 

 zone alpine, de 1.800 à 2.900 m. — Aux Pyrénées françaises et 

 espagnoles. Plante endémique. 



L'inflorescence et la fleur fournissent, comme ailleurs, 

 les caractères les plus essentiels pour la distinction des 

 espèces de Graminées. Les inflorescences varient beaucoup, 

 mais se réduisent en dernière analyse à de très petits épis 

 ou épillets, formés d'un petit nombre de fleurs très petites. 

 Ces épillets s'associent de manières diverses pour former 

 des inflorescences complexes, telles que l'épi composé du 

 Blé, ou des sortes de grappes d'épis ou particules. Tout épil- 

 let présente à sa base 2 folioles ou écailles, les glumes qui 

 naissent en face l'une de l'autre, mais pas au même niveau 

 et qui enveloppent tout l'épillet. Chacune des petites fleurs 

 qui naît de part et d'autre de l'axe très court de l'épillet 

 est enveloppée elle-même par 2 écailles très inégales; ce 

 sont les glumelles. L'une d'elle a une double arête dorsale. Les 

 glumelles protègent et cachent la fleur et plus tard le fruit; 

 elles constituent les balles dont le battage débarrasse le 

 grain. La fleur elle-même est formée le plus souvent de 

 3 étamines à filets filiformes et d'un ovaire ne contenant 

 jamais qu'un ovule; 2 ou 3 minimes écailles, les glumellules, 

 se montrent encore à la base des étamines. 



