50 LEPIDOPTEROLOGIE COMPARÉE 



les chenilles de la Melitaea dans leur jeune âge, avant la migra- 

 tion vers le point oix elles se réunissaient sous toile pour la longue 

 période léthargique. 



J'ai gardé les nids contenant les chenilles dans des boîtes en 

 fer-blanc, maintenant une provision fraîche de feuilles de la 

 Knautia dans chaque boîte, tant que cette plante avait des feuilles 

 vertes; j'ai fait ceci non pas pour donner de la nourriture aux 

 chenilles, qui n'avaient plus besoin de manger, mais pour éviter 

 un dessèchement trop complet. Le premier nid avait été éventré 

 et les chenilles exposées ; elles ont tissé, dans la boîte, une nou- 

 velle toile englobant quelques feuilles. J'ouvrais les boîtes assez 

 souvent pour renouveler la provision d'air frais. Lorsque les pre- 

 mières pluies de fin d'été sont tombées, j'ai placé les boîtes 

 ouvertes de façon à ce que les nids se mouillent un peu. 



L'humidité a fait sortir plusieurs chenilles des nids et elles ont 

 certainement bu de l'eau de pluie, mais elles ne cherchaient pas 

 à s'éloigner de la toile. J'ai constaté plusieurs décès par dessi- 

 cation, dans le premier nid (celui qui avait été éventré) et, avant 

 la fin du mois d'octobre, plusieurs autres chenilles sont mortes 

 dans la même boîte. Il fallait les surveiller d'assez près et retirer 

 les chenilles mortes avant qu'elles ne moisissent. Le second nid, 

 intact, paraissait bien plus sain. Je n'y avais pas constaté de décès 

 encore. 



En arrivant à Beni-Amar, dans le Zehroun, le 9 novembre 1920, 

 après une période pluvieuse d'une quinzaine de jours, j'ai trouvé, 

 dans les champs, quelques petites touffes de feuilles fraîches, 

 poussant sur les vieilles souches d'une plante qui n'est pas la 

 Knautia de la forêt d'Azrou, mais qui me semble identique à une 

 Scabieuse très commune dans les champs de Provence. 



Mettant des feuilles fraîches dans les boîtes que j'exposais au 

 soleil, j'ai remarqué que plusieurs chenilles sont sorties du nid et 

 que quelques-unes ont même commencé à manger un peu, en per- 

 forant les feuilles. Mais cela ne se passait que pendant les mati- 

 nées chaudes et ensoleillées et la proportion de chenilles disposées 



