248 LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 



s'en rendre compte, même avec des ligures traitées sans finesse et 

 quelquefois un peu grocsièrement. Telles sont, par exemple, dans 

 le Vol. XXVII de NovihUes Zcologicae, sur la PI. XVI, les 

 fig. II et 12 {Ajîumeta Spaizi, Roths.); 13 et 14 {Anurneta major ^ 

 Roths.) ; 17 {Cortyta rosacea, Rebel), qui ont été chromolithogra- 

 phiées d'après les modèles peints par Horace Knight. 



Mais, par contre, il y a aussi, parmi les Nocitddes, un certain 

 nombre d'Espèces, de taille moyenne ou petite, de couleur grise 

 ou brune, chez qui les lignes et taches sont faiblement indiquées, 

 souvent indécises, tout au moins chez quelques individus dont on 

 peut dire qu'ils sont comme effacés ; ces Espèces, d'un faciès assez 

 insignifiant, ressemblent d'une façon générale à beaucoup d'autres 

 Espèces qui sont également colorées avec des tons de terre ou de 

 poussière. Pourtant, l'étude attentive de ces Noctuelles révèle 

 qu'elles constituent des unités spéciales et distinctes. 



Le devoir du Naturaliste-descripteur consiste alors, - — pour 

 réussir à bien faire connaître les Espèces qui sont naturellement 

 aussi faiblement expressives, — à choisir des spécimens d'une 

 entière fraîcheur, n'ayant subi aucune détérioration dans leur 

 thorax ou dans leurs ailes dont la frange doit subsister entière 

 et intacte. De plus il est nécessaire, en vue d'aider à mieux com- 

 prendre l'Espèce, de rechercher, comme modèles de figuration, les 

 échantillons qui présentent les lignes, dessins et taches les mieux 

 indiqués et les plus perceptibles. 



C'est alors que l'Artiste, à qui est confiée la représentation des 

 exemplaires ainsi sélectionnés, ayant été préalablement averti par 

 le Descripteur qui lui a fait part de ses remarques et observations, 

 doit s'appliquer à reproduire, avec une impeccable fidélité, la 

 physionomie particulière, l'aspect général, en un mot ce que feu 

 Guenée appelait : la coupe des papillons donnés comme modèle 

 au peintre. 



Il est très souvent indispensable d'étendre la figuration à plu- 

 sieurs exemplaires d'une même unité spécifique, de façon à fournir 

 tous les moyens de dissiper les doutes qui pourraient s'élever dans 



