LÉPIDOPTÉROLOGIE COMPAREE 233 



par les vipères qui leur font la chasse assidûment. M. et 

 j^jrae "Wullschlegel, de Martigny, ont souvent constaté la concurrence 

 que leur faisaient les vipères, lorsqu'ils se livraient, pendant la nuit, 

 à la recherche des chenilles de VAgroiis Valesiaca, et il est arrivé 

 à M"^ Wullschlegel de saisir une chenille devant le nez de la 

 vipère, avant que celle-ci, immobile en regardant sa proie, se soit 

 encore décidée à la saisir. 



Ici-bas, toute espèce sert d'aliment à plusieurs autres, et la pro- 

 tection qui couvrirait l'une des espèces amènerait forcément la 

 famine chez l'espèce parasite, créée pour vivre aux dépens d'une 

 autre et ayant elle-même ses ennemis. 



Si on trouve quelquefois, le jour, errant sur les chemins, des 

 chenilles dont les habitudes sont nocturnes, c'est que presque tou- 

 jours ces chenilles souffrent d'un parasite qui aura pu les atteindre 

 et une mouche sort plus tard de leur chrysalide au lieu d'un 

 papillon. 



Le fait pour certaines chenilles d'être parasitées modifie même 

 leurs couleurs. Ainsi, à Montpellier-le-Vieux, mon frère observa en 

 grand nombre les chenilles d'un Sphingide : Celerio eiifhorbhr, 

 diurnes, tandis que ses congénères : Vesperiilio, œnotherœ, elpenor 

 sont plutôt nocturnes. Ces chenilles du Sphinx de V euphorbe étaient, 

 les unes ornées de lignes rouges, les autres de lignes jaunes. Mon 

 frère recueillit un certain nombre des chenilles à lignes jaunes, afin 

 de voir si les papillons auraient eux-mêmes la couleur normale des 

 ailes inférieures modifiée. Il n'obtint que des mouches. Les chenilles 

 à bandes jaunes étaient la proie de parasites. 



Les mouches, nous semble-t-il, se rendent compte de l'état des 

 chenilles au point de vue du parasitisme et elles ne pondent pas 

 leurs œufs sur le dos des chenilles déjà parasitées, mais exclusi- 

 vement sur celles qui sont encore indemnes. De quels drames on 

 peut être témoin pour peu qu'on puisse consacrer une partie de son 

 temps à l'observation dans la Nature de la lutte pour la vie ! 



Partout où j'ai chassé en France, j'ai trouvé la Melitœa Cinxia. 

 Aux environs de Paris, dans les Alpes, dans les Pyrénées-Orientales, 

 dans la France centrale, nous avons rencontré Cinxia, comme en 



