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Hiezu gehören entschieden Hex und Hedera. Die Stechpalme 

 (Hex Aquifolium) ist in den meisten Wäldern Mitteleuropas ver- 

 breitet*) und wohl sonderbar nehmen sich ihre im Winter mit leb- 

 haft grünen, lederartigen Blättern verzierten Zweige inmitten der 

 kahlen Waldbäume aus. Ihre Verwandten leben weit in verschie- 

 denen warmen Gegenden. In Europa lebte die Stechpalme bereite 

 zur Tertiärzeit und verstand es durch ihr zähes Leben sich den 

 modernen Verhältnissen zu accommodieren. Aber dass sie dennoch 

 etwas anderes ist als unsere übrigen Bäume, erhellt daraus, dass- 

 sie in Europa den Regionen mit rauherem Klima und hauptsächlich 

 den nördlicheren Gegenden ausweicht. Sie zieht sich meist gegen 

 den Süden und Westen Europas. 



Noch denkwürdiger ist unser gemeiner Epheu (Hedera Helix). 

 Der Epheu ist eine tropische Liane im wahren Sinne des Wortes, 

 welche in die jetzige europäische Flora nicht gehört. Sie hat da 

 weder verwandte, noch überhaupt analog lebende Lianen. Die heu- 

 tigen Araliaceen sind in verschiedenen Gattungen über die tropi- 

 schen und subtropischen Länder verbreitet und lebten nach klaren 

 fossilen Belegen zur Tertiärzeit auch in Europa. Dann giengen 

 aber alle zu Grunde, nur der Epheu unter ihnen dauerte aus und 

 bekränzt noch heute wie vor alten Zeiten mit seinen schönen, im- 

 mer grünen Zweigen traurige Felsklippen und veraltete Stämme der 

 Waldbäume. Im Winter heulen frostige Winde, welche die letzten 

 Lebensspuren auf den Felssteilen zerreißen und vertilgen, aber die 

 Epheublätter lachen die Frühlingssonne wieder grün an und bloß 

 ein röthlicher Anflug zwischen den lichten Äderchen zeugt von 

 den überstandenen Drangsalen des Winters. Ja der Epheu lebt 

 da mit uns seit altersher und reicht durch Europa bis nach Süd- 

 schweden und Nordrussland. Dass er bei uns nur mit Mühe 

 seine Existenz behauptet, erhellt daraus, dass er da bloß vege- 

 tativ sich verbreitet und fast niemals Blüten hervorbringt. Und 

 wenn er auch blühen würde, so würden seine Früchte kaum ordent- 

 lich reifen, denn er blüht in Mitteleuropa erst im October und No- 

 vember auf, wo bereits die Nächte frostig zu sein pflegen. Diese 

 späte Zeit des Aufblühens weist am besten auf das ehemals wär- 

 mere Klima hin, in welchem der Epheu lebte. Im Süden Europas 



*) In Bulgarien befinden sich stattlicho Bestände in den gemischten Wal- 

 dungen am Fusse der Khodope beim Dorfe Topolovo. 



