CONTRIBUTIONS A UÉTUDE 



des 



Grands Lépidoptères d'Australie 



INTRODUCTION 



An cours de ma vie, il m'est parfois arrive d'entendre le récit d'événements 

 historiques très intéressants, rapporté par des personnes qui avaient figuré comme 

 acteurs dans ces drames et qui rendaient oralement compte de certaines circonstances 

 jusque-là restées généralement inconnues. Maintenant que le narrateur a quitté ce 

 monde, sans laisser aucun écrit capable de fixer les survivants sur une documentation 

 qu'il eût été cependant très utile de conserver, on ne peut qu'exprimer de stériles 

 regrets. 



De même, certains vovageurs ont raconté devant moi les merveilles dont ils avaient 

 été témoins ; ainsi Constant Bar, qui avait longtemps vécu à la (Guyane française, m'a 

 souvent fait part, dans ses conversations toujours si attrayantes et si instructives, des 

 observations entomologiques ([u'il s'était trouvé à même d'enregistrer, mais que, par 

 négligence d'écrire, il avait simplement conservées dans sa mémoire. Faute de les avoir 

 relatées en temps opportun et d'une façon durable, ces observations scientifiques sont 

 maintenant perdues, aussi bien que certains souvenirs historiques désormais ensevelis 

 pour toujours dans le silence du tombeau. 



Monseigneur Félix Biet, vicaire apostolicjue du Thibet, tandis qu'il était mon hôte, 

 m'a narré, lui aussi, bien des faits extraordinaires concernant les hommes et les choses 

 du lointain pays qu'il avait évangélisé pendant plus d'un quart de siècle. I.a mort l'a 

 enlevé à son tour ; dès lors tous les renseignements si variés que sa mémoire conservait 

 fidèlement, ont disparu pour toujours, puisqu'aucune main n'a pris soin d'assurer, au 



