FAUNE ENTOMOLOGIQUE DE L AUSTRALIE 4I 



châtre, bien fermée, et ayant environ un quart de pouce d'épaisseur; de nombreuses gouttelettes 

 de liquide restent attachées à cette toile pendant un temps très long. Aussitôt après cette toile 

 est construit le « plug » ou opercule, dont le tissu, incrusté de débris ligneux, constitue une 

 excellente protection contre la [)!upart de ses ennemis. La larve se trouve maintenant étroitement 

 enfermée; il existe seulement un tnut petit espace entre elle et l'opercule. Quelques jours s'écoulent 

 encore avant que la chrysalidation ne s'accomplisse; une espèce de l'Acacia reste même ainsi sans 

 changement, pendant plusieurs semaines; de telle sorte que, après s'être ainsi enfermé ]X)ur la 

 transformation pupal<\ le papillon n'apparaît quelquefois que 3 ou 4 mois plus tard. Avec le 

 temps, l'c^iiercule se dessèche, se durcit et devient coriace; la toile, qui est en dessous, est presque 

 entièrement ratatinée; cependant, chez certaines espèces, cette toile reste spongieuse; elle conserve 

 sa substance grasse et son liumiditc, et ne s'en va, adhérente à l'opercule, que lorsque celui-ci est 

 rejeté au dehors. Une grande espèce de larve possède une quantité inusitée de matière huileuse, 

 elle en use abondamment dans sa galerie et sur la toile située au-detsous de l'opercule; cette 

 huile a une très forte odeur perceptible à plusieurs pieds de distance (i); occasionnellement, la 

 larve de cette même espèce peut ne se chrysalider qu'en automne; le papillon n'apparaît alors 

 que 16 à 18 semaines plus tard. 



En général, les papillons éclosent au bout de 8 semaines environ; la chrysalide brise tout 

 d'abord l'opercule et le rejette avec une sorte de bec dont sa tête est armée; il y a largement 

 l'espace nécessaire pour que celui-ci tombe dans la cavité située en dessous — en face du trou le 

 plus petit et le plus bas placé. Plusieurs espèces font un trou incliné, partant directement de la 

 galerie, au lieu de découper une cavité. Deux espèces creusent loin, aussi bien en dessus qu'en 

 dessous de leur première galerie d'évacuation et en établissent d'autres à des distances conve- 

 nables; quelques-uns des plus anciens tunnels servent alors à l'emmagasinement du matériel de 

 rebut qui y est tassé très fortement ; mais, le plus souvent, ces espèces se retirent dans les travaux 

 supérieurs pour )• subir la chrysalidation. 



Il n'y a pas deux carapaces nymphales qui soient semblables; celles qui proviennent des 

 Acacias ont la couleur de la gomme laque, d'autres sont plus claires ou plus sombres et les 

 rangées d'épines ou dents dorsales diffèrent par leur longueur, leur forme, leur nombre, et par la 

 manière dont elles sont disposées; toutefois la différence la plus importante et la plus facile à 

 percevoir réside dans le bec céphalique qui sert à briser l'opercule ou à le rejeter; ce bec peut être 

 court et émoussé, assez large ou assez fin et pointu et, malgré ces différences, constant dans 

 chaque espèce. 



Pour réussir avec certitude à obtenir les papillons, tout arbre ou brandie qui renferme une 

 l^upe doit être abattu et le bloc utile, séparé avec son contenu; c'est souvent une pièce pesant 

 70 ou 80 livres (2), quelquefois plus, qui doit alors être transportée à la maison et soumise à 

 l'observation. Dans les périodes chaudes et sèches, beaucoup de pupes ne parviennent pas à rejeter 

 leur opercule, elles meurent alors dans les blocs; d'autres deviennent les victimes des ichneumons, 



(i) Le |)ied anglais (foot) correspond, dans notre système mctrique, à 0°'3O5. 

 [i) La livre ordinaire anglaise (found) vaut 453 gr. 54. 



