A 2 FAUNE ENTOMOLOGIQUE DE L AUSTRALIE 



OU sont estropiées par le choc de la hache ou la chute des arbres. Plus de la moitié des -Y. p/ii^o- 

 soniû que je possédais à Port-Darwin moururent à l'intérieur du bois, et le tiers au moms des 

 Boisflitvali échoue complètement. 



Toutes les espèces ne travaillent pas en remontant, dans les arbres, quelques-unes font les 

 deux espèces de galeries, et deux ou trois autres creusent seulement vers le bas; toutes ne cons- 

 truisent pas un opercule régulier; X. Utiaata, par exemple, et un autre encore, tissent un large 

 anneau feutré laissant, en se rétrécissant vers son centre, une ouverture incomplète; mais, cela 

 est tellement épais et tellement dur, que la larve doit posséder une grande force pour se frayer 

 un chemin au travers. X. eiicalyp/i est presque toujours entièrement confiné dans les racines; il 

 doit alors, avant la chrysalidation, s'ouvrir un passage à travers plusieurs pouces de terre, vers 

 la surface; ce couloir est adroitement tapissé de toile, de fragments d'écorce et de bois grugés; 

 j'ai rencontré un de ces couloirs qui avait 5 à 6 pouces de longueur; ce papillon sort toujours des 

 racines; je ne me souviens pas l'avoir jamais vu sortir de la base des arbres. Tenebrifer peut 

 sortir des deux manières, mais généralement, sinon toujours, il se trouve là où il n'y a pas de terre 

 sur le bois. 11 existe un certain nombre de formes de X. lititrata qui pourront peut-être, un jour 

 ou l'autre, être séparées en plusieurs espèces; l'une d'elles éclôt prématurément vers 10 ou 

 1 1 heures du matin, l'autre plus tardivement vers 5 ou 6 heures du soir. Mais la majorité des 

 espèces apparaissent entre 1 1 heures du matin et 3 heures du soir ; en règle générale, les éclosions 

 sont d'autant plus précoces que les journées sont plus chaudes et plus sèches. 



Quelques espèces de chenilles sont d'un blanc nacré, alors que dans leur jeunesse elles étaient 

 jaunâtres; d'autres qui, au début, étaient fortement rougeâtres, deviennent plus pâles, puis, à leur 

 maturité, acquièrent une coloration terne et d'un blanc rosé. X. Boisdiivali et les espèces voisines 

 sont ornées, dans leur jeunesse, de bandes alternativement blanches et d'un pourpre sombre; ces 

 bandes ]jourpros pâlissent avec l'âge 



Un fait qui est aussi particulièrement intéressant, chez tous ces insectes, c'est qu'ils possèdent 

 le pouvoir de se chrysalider peu de temps après avoir acquis le tiers de leur taille si la provision 

 de nourriture vient à manquer; j'ai vérifié ces faits plusieurs fois et j'ai obtenu souvent des 

 papillons qui n'avaient que 2 pouces 1/2 d'envergure, alors que, s'ils avaient été nourris jusqu'à 

 leur pleine période, ils auraient acquis une envergure de 6 à 7 pouces. Il n'est pas douteux que 

 ce ne soit là un mo)'cn de prévoyance contre l'extinction, car beaucoup d'arbres sont détruits par 

 la sécheresse et par le feu ; les branches meurent quelquefois sous les attaques des insectes eux- 

 mêmes ou sont brisées par les vents violents. Les larves vont souvent chercher leur nourriture à 

 une certaine distance de leurs premières galeries ; alors, les arbres affaiblis sont exposés à être 

 brisés par les tempêtes ou meurent pour telle ou telle autre des causes que nous avons men- 

 tionnées. Une fois, dans le district de Brisbanc, je rencontrai quelques branches et un certain 

 nombre de jeunes arbres, renfermant des chenilles de Zeiizcridœ, et qui avaient été brisés net au 

 cours d'un violent orage. Après avoir scié le reste, je l'emportai à la maison; les insectes qui 

 vivaient à l'intérieur se chrysalidèrent et les papillons en sortirent en temps voulu, mais ils étaient 

 tous très petits. 



